Команда за глобалне ударе Ратног ваздухопловства САД наредила је хитну обуставу употребе комуникационог тест-комплета АН/ПРМ-10 у бази Ф.Е. Wаррен у Вајомингу, после открића могућих трагова ПЦБ. Реч је о токсичним хемијским једињењима са потенцијално канцерогеним дејством, а проблем је откривен пошто је један припадник јединице био изложен остацима те материје током прегледа опреме.
Преглед није показао негативне здравствене последице код тог припадника, али је случај отворио шира питања о стању пратеће инфраструктуре око система Минутеман ИИИ. Када се део опреме повлачи због хемијског ризика, то указује и на проблем старе технике која је остала у употреби.
20. ваздухопловна армија, која управља базом Ф.Е. Wаррен, одмах је прекинула употребу ових система. Истовремено је покренут прелазак на савремену замену, уз оцену да задатак ракетних јединица тиме није угрожен.
Стара опрема и хемијски ризик
АН/ПРМ-10 је део старије генерације опреме која је остала у употреби у објектима старим више деценија. У таквом окружењу расте ризик од проблема повезаних са старом електроником и материјалима који су некада били у широкој употреби.
Преглед комплета у Ф.Е. Wаррен показао је могуће трагове ПЦБ на око три четвртине расположивог инвентара. Коначни резултати провера још се чекају, али и овај налаз показује да проблем није ограничен на један комплет.
ПЦБ је у САД забрањен још седамдесетих година, али су његови трагови наставили да се појављују у старој електроници и објектима. То посебно погађа нуклеарне базе, где се део инфраструктуре и даље ослања на опрему из претходних деценија.
Питање људства и безбедности
Иако је саопштено да оперативна мисија није погођена, питање безбедности људства остаје важно. Нуклеарне снаге зависе од строгих процедура и контролисаних услова рада, па свака сумња на токсичне остатке у радном окружењу неминовно изазива забринутост.
ПЦБ се и раније доводио у везу са америчким ИЦБМ базама. Годинама су бележене пријаве цурења и излагања унутар лансирних контролних центара, што показује да проблем није нов нити ограничен на једну базу.
Додатну тежину случају даје студија о ризику од рака код особља које ради око ИЦБМ база. Тај програм је покренут 2023. године, а налази објављени ове године показали су повећане стопе Хочкиновог лимфома и рака тестиса. Истраживање је разматрало више потенцијалних ризика, укључујући присуство ПЦБ, али за сада није потврђен један директан узрок.
Шири значај за ИЦБМ базе
База Ф.Е. Wаррен је једна од три кључне базе америчких интерконтиненталних балистичких ракета, уз Минот и Малмстром. Зато овај случај има шири значај за целу структуру копненог нуклеарног арсенала.
Већ је почело одлагање постојећих комплета и прелазак на новији систем. Ипак, остаје питање колико је још старе опреме и пратећих елемената у употреби у нуклеарним објектима који функционишу деценијама.
Обустава АН/ПРМ-10 зато није само техничка мера. Она показује да поузданост нуклеарне инфраструктуре не зависи само од ракета, већ и од опреме за одржавање, контролу и безбедан рад људства.