Прва два новопроизведена ловца Ф-16 Блоцк 70 намењена тајванском ратном ваздухопловству враћена су на Хаваје убрзо после полетања 7. септембра. Реч је о авионима са серијским бројевима 6727 и 6728, који су полетели са аеродрома Хикам, али су се убрзо вратили у базу.
Разлог прекида лета није званично разјашњен. Ни технички квар ни временски услови нису потврђени као узрок, иако постоји непотврђена информација да је један авион имао техничке проблеме после полетања.
Ново кашњење у испоруци
Овај прекид доноси ново кашњење у испоруци. Авионе су на Хавајима задржали више од две недеље после доласка из континенталног дела САД, а наредна етапа требало је да их води ка Гуаму, уз логистичку подршку пре завршног лета ка Тајвану.
Планирана рута показује колико је пребацивање Ф-16 преко Пацифика захтевно. Деоница од Хаваја до Гуама траје око осам сати и 20 минута, док би лет од Гуама до Тајвана трајао још око четири сата и 40 минута.
Тајпеј тражи надокнаду
Тајванско министарство одбране је у јулу потврдило да тражи надокнаду од САД и компаније Лоцкхеед Мартин због поновљених кашњења у испоруци Ф-16 Блоцк 70. У Тајпеју су раније оставили отворену могућност правних корака против произвођача.
Проблем није ограничен само на ова два авиона. Неиспоручена америчка војна опрема намењена тајванским оружаним снагама до децембра 2025. достигла је вредност већу од 21,45 милијарди долара.
Прва два Ф-16 Блоцк 70 требало је да стигну у ваздухопловну базу Чиханг у Тајтунгу. Уместо тога, лет је прекинут већ на првој етапи, а рок њиховог доласка остаје неизвестан.