Ратна морнарица САД увела је УСС Массацхусеттс, 25. нуклеарну нападну подморницу класе Виргиниа, у оперативну службу после завршетка морских испитивања. Подморница је одмах одобрена за флотне задатке, без планираног периода додатних радова у бродоградилишту.
Тај потез омогућава брже увођење нових подводних борбених капацитета у састав флоте. Одлука долази у тренутку када америчка морнарица трпи озбиљан мањак нуклеарних подморница, док капацитети бродоградилишта остају испод потреба службе.
Бржи улазак у састав флоте
Класа Виргиниа треба постепено да замени старије подморнице класа Лос Ангелес и Охио. Истовремено, она носи главни терет обнове америчких нападних подморничких снага.
УСС Массацхусеттс припада серији Блоцк ИВ, која је пројектована да повећа оперативну доступност и смањи време проведено на одржавању. За морнарицу која већ има проблем са бројем расположивих подморница, то је важан фактор.
Све већа улога на Пацифику
Подморнице класе Виргиниа имају све већу улогу у операцијама САД на Пацифику. Њихова прикривеност, дуготрајан боравак под водом, наоружање великог домета и извиђачке могућности дају им важну улогу у спорним поморским зонама.
Ова класа користи нуклеарни реактор, а главно наоружање чине тешка торпеда Мк 48 и крстареће ракете Томахаwк. Подморница има и систем Виргиниа Паyлоад Тубе за смештај крупнијег наоружања и другог терета.
Убрзавање увођења УСС Массацхусеттс у службу долази док расте притисак на америчке подводне снаге и док Кина шири сопствене капацитете за изградњу подморница. Зато свака нова јединица која брже уђе у строј има директан оперативни значај.