Јапански министар одбране Шинџиро Коизуми састао се у среду у парламенту са Марком Зофом, директором компаније Едгеwинг, и том приликом поручио да је заједнички програм ГЦАП „изузетно важан пројекат“ који ће одредити будуће ваздушне способности Јапана. Према писању листа Никкеи, реч је о ловцу нове генерације који заједно развијају Јапан, Велика Британија и Италија.
На састанку је Зоф затражио брже напредовање програма и нагласио да је потребно убрзати рад. Циљ три државе остаје увођење стелт ловца шесте генерације до 2035. године.
Рокови и индустријски изазови
Програм је званично покренут у децембру 2022. године, али од почетка постоји јасан судар политичких рокова и сложености развоја. ГЦАП треба да испоручи авион у тренутку када постојеће флоте у све три државе улазе у завршну фазу службе средином тридесетих година.
Едгеwинг је формиран да обједини пројектовање у оквиру три националне одбрамбене индустрије. У тој заједничкој компанији учествују БАЕ Сyстемс, Леонардо и ЈАИЕЦ, док у јапанском делу индустријске базе важну улогу има Митсубисхи Хеавy Индустриес.
Нови авион треба да замени Ф-2 у Јапану, као и Еурофигхтер Тyпхоон у Великој Британији и Еурофигхтер у Италији. У извору се наводи да за захтеве које су дефинисале све три владе тренутно не постоји готова замена која би могла одмах да се набави.
Шта се очекује од новог авиона
Према доступним подацима, ГЦАП је усмерен на ловац шесте генерације, односно на платформу која треба да иде даље од решења познатих са Ф-35. То укључује напредно умрежавање, потенцијал за примену усмерене енергије и способност управљања ројевима беспилотних пратилаца.
За Токио је овај програм и индустријско питање. Јапан настоји да задржи сопствену способност развоја борбених авиона, уместо да се дугорочно ослања искључиво на куповину америчких летелица, у тренутку када се безбедносно окружење у региону додатно усложњава.
Уз то, искуство програма Ф-35 показује колико су овакви пројекти дуги и захтевни. Зато остаје отворено питање да ли ће ГЦАП успети да задржи планирани рок до 2035. године.