МБДА и Сафран Елецтроницс & Дефенсе извели су 14. априла прво бојево тестирање нове артиљеријске ракете дугог домета ТХУНДАРТ на полигону Ил ди Леван у Француској.
Тест је спроведен уз подршку одељења за ракетна испитивања француске Генералне дирекције за наоружање, ДГА ЕМ, а компаније наводе да су потврђени погонски систем и кључна инжењерска решења.
Према саопштеним подацима, резултати су премашили пројекције. ТХУНДАРТ је развијан 18 месеци, а француска страна га сада представља као домаће решење за ударе на великим даљинама.
Кандидат за замену система ЛРУ
Нова ракета улази у трку у тренутку када француска војска тражи замену за ЛРУ, лансере засноване на М270, који би до 2030. требало да постану застарели. Француска тренутно има девет таквих система, а четири су пребачена Украјини.
Постојећи ЛРУ користи навођену ракету М31 домета до 70 километара. ТХУНДАРТ је пројектован за домет већи од 150 километара, што је више него двоструко у односу на садашње могућности француске копнене војске у овој класи.
ДГА је 2023. покренула програм ФЛП-Т за копнени удар великог домета, са захтевом да оперативно решење буде спремно до 2030. Одлука о избору понуђача очекује се 2026, а МБДА и Сафран су у конкуренцији са конзорцијумом Тхалес и АрианеГроуп.
Ослањање на постојећу индустријску базу
Погонски систем за ТХУНДАРТ развио је Роxел, данас у потпуном власништву МБДА, за нешто више од годину дана. Компанија већ има искуство у производњи мотора на чврсто гориво за европску варијанту ГМЛРС, исте породице коју користе ХИМАРС и М270.
Систем навођења преузет је из Сафрановог програма ААСМ, познатог и као ХАММЕР, при чему је ИНС/ГПС архитектура прилагођена ракети која се лансира са земље. МБДА и Сафран наводе и да би будућа производња ТХУНДАРТ делила инфраструктуру са постојећом производњом ААСМ, што би требало да олакша серијску производњу без изградње потпуно нове индустријске базе.