Ловац Ф-35Б Корпуса маринаца САД обавио је прва тестирања са британском малогабаритном ракетом ваздух-земља Спеар 3. Вест је објављена преко званичног налога Ф-35 Лигхтнинг ИИ, а тестови су изведени у сарадњи компанија Лоцкхеед Мартин и МБДА УК.
Реч је о почетној фази ширег програма интеграције новог наоружања на Ф-35Б. Програм је пре свега намењен британским авионима, али и потенцијалним извозним корисницима као што су Италија и Немачка, које разматрају Спеар 3 за ловце Ф-35 и Тyпхоон.
Носивост у унутрашњим одељцима
Према објављеним фотографијама, авион је носио четири ракете Спеар 3 у унутрашњим одељцима, уз једну ракету АИМ-120 ваздух-ваздух. То значи да би Ф-35Б могао да носи до осам ракета овог типа у два унутрашња одељка, без спољних носача.
За британску страну ова интеграција има посебан значај, јер Краљевско ратно ваздухопловство паралелно чека и увођење ракета Метеор. Циљ је да Велика Британија добије сопствено ракетно и бомбашко наоружање за Ф-35 које не зависи од САД.
Шта је ракета Спеар 3
Спеар 3 је крстарећа ракета заснована на ракети Бримстоне. Уместо ракетног мотора користи турбомлазни мотор ПБС ТЈ150 и крила, што јој, према наведеним подацима, обезбеђује максимални домет до 150 километара.
Ракета лети великом подзвучном брзином. За навођење у средњој деоници путање користи инерцијални навигациони систем и ГПС, док модуларна глава за навођење, у зависности од задатка, може да користи активни, полуактивни или режим за дејство по непријатељским радарима.
Британско министарство одбране је са Краљевским ратним ваздухопловством у новембру 2024. већ извело прво тестирање Спеар 3 у Шведској, на полигону Видсел, са ловца Тyпхоон из састава 41. ескадриле. Тај тим сада ради и на развоју софтвера за компатибилност ракете са ловцима Ф-35Б.