Boeing je 22. avgusta testirao prvi ugovoreni laki jurišni helikopter Kraljevske tajlandske armije AH-6i Little Bird po prvi put u svom objektu u Mesi, Arizona, saopštila je kompanija u subotu 4. oktobra.
RV Tajlanda ima naručeno osam helikoptera AH-6i sa ugovorom vrednim 103,8 miliona dolara. Proizvodnja preostalih helikoptera u ugovorenoj seriji je u toku, naveo je Boeing u svom saopštenju od 4. oktobra.
“Nakon kompletiranja tajlandske flote, Boeing će obučavati pilote tajlandskog vazduhoplovstva na svom mestu u Mesi i na poligonu Juma američke vojske, gde će naučiti da upravljaju Little Bird i iskoriste njegove… sposobnosti misije“, dodao je Boeing.
Prema navodima kompanije, RV Tajlanda je „nabavilo AH-6i kao deo svojih tekućih napora da poboljša spremnost avijacije i modernizuje kapacitete nacionalne odbrane“. Američka agencija za odbrambenu i bezbednosnu saradnju (DSCA) saopštila je da će helikopteri AH-6i omogućiti tajlandskom vazduhoplovstvu da povuče svoje stare jurišne helikoptere Bell AH-1F Cobra. Sedam Kobri su u službi od 1990. godine.
Boeing je rekao da će isporuke malih ptica Tajlandu početi kasnije 2024.
AH-6i ima „namenski izgrađen vojni trup [i] integrisani kokpit“, rekao je Boeing , dodajući da su helikopteri dizajnirani za obavljanje „opsega misija“ u „različitim operativnim okruženjima“.
Tajland nabavlja Little Bird u okviru američkog programa inostrane vojne prodaje (FMS), a Stejt department je odobrio prodaju u septembru 2019. godine. Predložena prodaja je takođe uključivala municiju iz vazduha kao što je 50 raketa AGM-114R Hellfire i 200 Advance Precision Kill Weapon System (APKWS) raketa.