Izraelske odbrambene snage pripremaju se za novu fazu operacija u najgušće naseljenim delovima Pojasa Gaze, saopštili su vojni izvori.
Prema planu koji je dobio zeleno svetlo od ministra odbrane Izraela Kaca, biće pozvano najmanje 50.000 rezervista, čime će ukupan broj mobilisanih dostići oko 120.000 ljudi. Istovremeno će biti produžen rok službe hiljadama vojnika koji su već raspoređeni na terenu.
Izraelska vojska ističe da je cilj ove faze operacije uništavanje preostalih džepova Hamasa u Gazi, naročito u delovima grada gde do sada izraelske trupe nisu ulazile, a gde se, prema obaveštajnim podacima, i dalje nalaze militanti. Trenutno su izraelske snage aktivne u četvrti Zajtun i u gusto naseljenom izbegličkom kampu Džabalija, gde se vrši priprema terena za širu ofanzivu. Tokom jučeašnjeg dana došlo je do još jednog „bezbednosnog incidenta“ usled napada nekoliko desetina pripadnika Hamasa. Izraelski helikopteri upućeni su na lice mesta, što je indikator da je bilo gubitaka u redovima IDF.
Premijer Netanjahu ponovio je da je strateški cilj operacije „potpuno onemogućavanje Hamasa da ikada više preti Izraelu“ i oslobađanje preostalih talaca, dok se suočava sa sve većim nezadovoljstvom građana na ulicama izraelskih gradova.
Međutim, nova ofanziva izaziva rastuću međunarodnu osudu i strah od još jednog masovnog raseljavanja stanovništva, jer stotine hiljada Palestinaca već borave u improvizovanim skloništima u Gazi. Dok posrednici tvrde da postoji spremnost Hamasa na dogovor o prekidu vatre, unutar izraelske vlade vladaju podele oko toga da li treba prihvatiti delimični sporazum ili nastaviti sveobuhvatnu ofanzivu do „potpunog poraza Hamasa“.