Бернард Махеше Бјамунгу, један од вођа М23 који је санкционисан од стране Савета безбедности УН због кршења права, стајао је испред канцеларије гувернера Јужног Кивуа у Букавуу и рекао становницима да живе у „џунгли“.
„Очистићемо неред који је остао од старог режима“, рекао је Бјамунгу, док су неки у малој гомили младића бодрили побуњенике да „иду све до Киншасе“, главног града Конга, удаљеног скоро 1.000 миља.
Министарство комуникација Конга је у саопштењу на друштвеним мрежама први пут признало да је Букаву “окупирано” и рекло да национална влада “чини све што је могуће да успостави ред и територијални интегритет” у региону.
Један становник Букавуа, Блаисе Биамунгу, рекао је да су побуњеници умарширали у град који су „напустиле све власти и без икаквих лојалистичких снага“.
„Да ли влада чека да они преузму друге градове да би нешто предузели? То је кукавичлук“, додао је Биамунгу.
Страхови од регионалне ескалације.
За разлику од 2012. године, када је М23 накратко заузео Гому и повукао се након међународног притиска, аналитичари кажу да побуњеници овог пута гледају на политичку моћ.
Борбе у Конгу имају везе са вишедеценијским етничким сукобом. М23 каже да брани етничке Туције у Конгу.
Руанда је тврдила да Туци прогоне Хуте и бивше милиције одговорне за геноцид 1994. године над 800.000 Туција и других у Руанди. Многи Хути су побегли у Конго након геноцида и основали милицију групе Демократске снаге за ослобођење Руанде.Руанда каже да је група милиције „потпуно интегрисана“ у војску Конга, која то негира.
Али ново лице М23 у региону — Корнеј Нанга — није Туци, што групи даје „ново, разноврсније, конгоанско лице, јер је М23 увек био виђен као наоружана група коју подржава Руанда која брани Тутци мањину“, каже Кристијан Молека, политиколог из конгоанског истраживачког центра Дипол.
Председник Конга Феликс Чисекеди, чија је влада у суботу тврдила да је Букаву остао под њеном контролом, упозорио је на ризик од регионалног ширења сукоба.
Снаге Конга су у Гоми подржавале трупе из Јужне Африке, а у Букавуу трупе из Бурундија. Али председник Бурундија, Еваристе Ндајишимије, изгледа да је на друштвеним мрежама сугерисао да његова земља неће узвратити у борбама. Сукоб је био високо на дневном реду самита Афричке уније у Етиопији током викенда, а генерални секретар УН Антонио Гутереш је упозорио да ризикује да прерасте у регионални пожар.
Ипак, афрички лидери и међународна заједница оклевају да предузму одлучну акцију против М23 или Руанде, која има једну од најмоћнијих афричких армија. Већина и даље позива на прекид ватре и дијалог између Конга и побуњеника.