Руска војска почела је да уводи нову ваздушну варијанту хеликоптера Ми-8 за електронску борбу, намењену заштити од удара дронова великог домета. Летелица је прилагођена за улогу летећег ометача, са више антена постављених ради ремећења сателитске навигације и комуникација беспилотних летелица.
Задатак ове верзије Ми-8 није обарање циљева, већ нарушавање њихове способности да прецизно стигну до задатих координата. Ометањем GPS и других сателитских сигнала, хеликоптер треба да отежа или онемогући навођење ударних дронова на већим даљинама.
Предност висине и покретљивости
За разлику од копнених система електронске борбе, опрема постављена на хеликоптеру омогућава ширу зону дејства. Рад на висини омогућава покривање већег простора него код возила ограничених тереном и препрекама.
Додатна предност је брзо премештање. Ми-8 може да промени рејон дејства и појача заштиту праваца за које се процени да су угрожени нападима дронова, као и да штити важне војне објекте и осетљиве секторе ПВО.
Одговор на ударе великог домета
Појава ове модификације повезана је са све широм употребом ударних беспилотних летелица великог домета у рату. На удару су се нашли рафинерије, складишта муниције, логистички чворови, фабрике авиона, ваздухопловне базе и објекти стратешке авијације, што је приморало Москву да додатно јача заштиту позадине.
Овај потез се уклапа у руску праксу да проверене совјетске платформе прилагођава новим задацима уместо развоја потпуно нових летелица. Ми-8 је један од најбројнијих војних хеликоптера у употреби, што омогућава релативно брзу прераду већег броја машина за нове оперативне потребе.
Шире јачање ваздухопловних система за електронску борбу видљиво је и на другим платформама. У јуну су се појавили снимци модернизованог Ми-28НМ са новим решењима за супротстављање дроновима.