Naval Group ће за Француску морнарицу изградити оперативни демонстратор беспилотног борбеног подводног возила UCUV, на основу уговора потписаног током Euronaval 2026. Испитивања на мору планирана су за 2028. годину, чиме програм прелази из фазе студија и тестирања у фазу изградње демонстратора.
Програм је покренут у децембру 2023, када је француска Генерална дирекција за наоружање доделила оквирни уговор за развој и тестирање океанског беспилотног борбеног подводног возила, укључујући студије о безбедној аутономној навигацији. До сада је Naval Group користио сопствени XLUUV демонстратор за проверу кључних технологија и смањење техничког ризика.
Подводни дрон дужи од 10 метара
Нови UCUV биће дужи од 10 метара и делимично измењен у односу на постојећи демонстратор. Возило је намењено за прикупљање обавештајних података, као и за одбрамбене и офанзивне задатке. Конкретна конфигурација наоружања још није објављена, а избор система утицаће на аутономију дрона.
Планирана је и могућност ношења и распоређивања различитих корисних терета. Отворена архитектура треба да омогући уградњу опреме и софтвера више индустријских партнера, као и каснија ажурирања.
Аутономни рад под надзором оператера
Демонстратор ће користити систем Steeris OnBoard за аутономно доношење одлука, под надзором оператера. Тај систем је предвиђен за дуге мисије без сталне даљинске контроле, укључујући услове ограничене или прекинуте комуникације, што је посебно важно за подводне операције.
UCUV је пројектован тако да може да се превози авионом A400M, а у зону употребе може бити упућен из луке или са површинског брода. Француска морнарица тиме добија платформу за процену будућих задатака великих подводних дронова и њиховог уклапања у постојеће поморске снаге.
Индустријски тим још није објављен, али би уграђена опрема требало да буде француска или готово у потпуности француска. Уговор се односи на демонстратор, не на серијску набавку, а коначна буџетска одлука очекује се 2027. године.