Нови снимак објављен 3. јула приказује руски ловац пете генерације Су-57 са четири спољно постављене ракете R-77. Оваква поставка указује на конфигурацију прилагођену задацима ваздушне одбране на средњем домету, где је приоритет већи број ракета, а не смањена уочљивост.
Су-57 може да носи до шест ракета R-77M у унутрашњим одељцима. Са четири додатне ракете на спољним носачима, укупан борбени комплет расте на 10 ракета ваздух-ваздух ван визуелног домета.
Конфигурација за дејство у сопственом ваздушном простору
Спољно ношење наоружања смањује стелт карактеристике, али омогућава већу ватрену моћ. То указује да је авион вероватно припремљен за дејство у сопственом ваздушном простору или иза сопствених линија, где је ризик од противничке ватре мањи.
У таквој улози Су-57 може да се користи за пресретање крстарећих ракета, беспилотних летелица и непријатељских авиона који се приближавају руском ваздушном простору. За те задатке важни су дуго задржавање у ваздуху и снажан сензорски пакет, а Су-57 располаже мрежом од пет AESA радара распоређених на летелици.
Није јасно која је варијанта ракете ношена
Са доступног снимка није могуће поуздано утврдити да ли су на спољним носачима биле ракете R-77M или старије R-77-1. R-77M је прилагођена унутрашњем ношењу и има скраћена крила, док се R-77-1 носи споља.
Према доступним подацима, домет ракете R-77M повећан је са 110 на 200 километара, уз двопулсни мотор на чврсто гориво и напреднији радарски систем самонавођења. Није познато да ли ће R-77-1 остати у производњи као јефтинија опција.
Су-57 је у ваздух-ваздух задацима у зони сукоба присутан најмање од 2022. године. У међувремену је број ових авиона у служби повећан, а њихова употреба постаје све разноврснија.