Новозеландска компанија EDGE Defence успешно је у луци Окланд лансирала и извукла свој електрични беспилотни површински чамац Whai са беспосадног плутајућег лансера. Испитивање је трајало два дана и представља важан корак у даљем развоју поморских дронова намењених одбрамбеним и безбедносним задацима.
Током пробе изведена су и пуна аутономна испитивања на мору, уз пратећи чамац. EDGE Defence је Whai први пут јавно приказао у марту 2026. године као електрични млазни USV развијен за војне и безбедносне мисије.
Тих рад и мањи топлотни одраз
Whai користи искључиво електрични погон и водени млаз, без класичног пропелера. Таква шема обезбеђује готово тих рад и знатно мањи топлотни одраз у односу на дизелске чамце, што је важно за прикривено осматрање у близини обале и осетљиве поморске инфраструктуре.
Чамац је дуг око 3,4 метра и широк мање од једног метра. Може да достигне брзину до 30 чворова и носи модуларни терет до 350 kg, укључујући сензоре за извиђање и средства за комуникационо посредовање.
Лансирање и прихват без посаде
Кључни део испитивања био је рад беспосадног лансера, платформе која омогућава лансирање и прихват мањих беспилотних пловила без матичног брода са посадом. То смањује ризик за људство, посебно у тешком мору или близу непријатељске обале.
При брзинама мањим од 4 чвора, Whai може да користи уграђени соларни систем за одржавање рада и продужено дежурство на задатку. Пловило је од почетног пројекта до испитивања на води развијено за мање од два месеца, уз учешће више од десет домаћих добављача и подизвођача.
Whai је замишљен и као део система MODUS Swarm. Концепт предвиђа да један стандардни транспортни контејнер носи до 12 ових пловила спремних за брзо распоређивање. Програм је и даље у фази експерименталног и оперативног тестирања, док трају разговори са оружаним снагама и државним структурама у индо-пацифичком региону.