Кинески конструктори предложили су нову ваздухопловну радарску архитектуру у којој би велике антенске решетке биле уграђене у крила борбених авиона. Решење је представљено у научном раду објављеном 10. октобра, а на њему су радили истраживачи повезани са АВИЦ Цхенгду Аирцрафт Десигн анд Ресеарцх Институте, организацијом која стоји иза ловца Ј-20.
Циљ је да мање беспилотне летелице преузму део задатака ваздушног осматрања који се данас углавном ослањају на специјализоване АЕW&Ц авионе. Уместо велике радарске куполе изнад трупа, предлог користи површину крила и координацију више летелица ради шире покривености.
Радар у крилу уместо куполе
Предвиђено је да радарска антена, управљачка електроника и пратећа опрема буду интегрисани директно у крило. Зрачећа површина била би усмерена надоле у хоризонталном лету, испод заштитног покривача који прати спољну линију крила.
Такав распоред омогућава већу антенску површину без класичне надтрупне куполе или спољне уградње. Главни проблем је ограничен простор у танком пресеку крила, где треба сместити антенске модуле, напајање, хлађење и остале елементе радара.
Маневар као део радара
Важан део концепта је ослањање на маневар летелице ради промене сектора осматрања. Пошто је антена у крилу, летелица би морала да се нагне за више од 45 степени како би усмерила радар ка другом делу ваздушног простора, уз истовремено електронско управљање снопом.
То тражи прецизну координацију више платформи, стабилан лет и брзу размену података. Покривеност не би зависила само од радара, већ и од формације, положаја летелица и способности да истовремено прате циљеве у различитим секторима.
Радари у корену крила нису новост. Такво решење већ постоји на руским ловцима Су-35 и Су-57, док је Кина средином прошле деценије набавила 24 Су-35, што јој је дало прилику да детаљније проучи тај приступ. Паралелно с тим, Пекинг развија и КЈ-3000, нови АЕW&Ц систем са хибридним решењем за праћење циљева.