Кина наставља модернизацију ловца пете генерације Ј-20, а двоседа варијанта Ј-20С добија јасно издвојену улогу у управљању беспилотним борбеним летелицама. Док пилот у предњој кабини води лет и ваздушну борбу, други члан посаде преузима контролу над дроновима, координацију података са више платформи и подршку планирању удара по копненим и поморским циљевима.
Та поставка претвара Ј-20С у ваздушни командно-управљачки чвор који може да усмерава друге системе, а да истовремено задржи сопствену борбену улогу. Подела посла између два члана посаде треба да олакша рад у сложеном борбеном окружењу.
Улога у сарадњи са беспилотним летелицама
Ј-20С је важан за концепт здруженог дејства пилотираних и беспилотних летелица. Такав модел омогућава да један ловац координише групу беспилотних платформи ради извиђања, расподеле наоружања и оптерећивања противничке ПВО.
Други оператор у кабини има задатак да преузме већи део оптерећења које носе управљање већим бројем дронова и обрада података из шире борбене мреже. То је посебно важно у мисијама у којима беспилотне летелице делују испред главне формације.
ГЈ-11 повезан са јединицама Ј-20
Беспилотне летелице тог типа могу да прикупљају податке о радарском зрачењу и положајима ПВО, да преносе податке посади ловца, а у зависности од задатка и степена аутономије и да воде електронску борбу, изводе ударе или служе као мамац.
На тај начин Ј-20С може да остане даље од најјаче брањених зона, док дејства води преко мреже истурених беспилотних платформи. Кинески стелт борбени дрон ГЈ-11, познат и као Схарп Сwорд, већ је повезан са јединицама које користе Ј-20.
Ј-20С се издваја и по томе што је двоседа варијанта ловца пете генерације, док су слични програми у другим земљама отказани или одложени. Пекинг тим решењем шири улогу Ј-20 изван класичне ловачке на операције са беспилотним борбеним пратиоцима.