Америчка морнарица представила је АИМ-424 Малице, ракету ваздух-ваздух веома великог домета, која би по завршетку развоја могла да постане озбиљан фактор у Пацифику. Званично наведени домет прелази 250 наутичких миља, односно 463 километра.
Ракета је посебно значајна јер је пројектована за унутрашњи смештај у Ф-35. То омогућава стелт ловцима да задрже смањену уочљивост и истовремено гађају циљеве на до сада неуобичајено великим даљинама.
Претња за кинеске авионе раног упозорења
Главна мета оваквог оружја могли би да буду кинески авиони за рано упозорење и командовање, пре свега КЈ-500. Та летелица има кључну улогу у откривању циљева, навођењу ловаца и ширењу домета кинеске ваздушне мреже.
Кина је последњих година снажно увећала флоту тог типа. Процењује се да у строју има више од 50 авиона КЈ-500, што га чини најбројнијим копненим АЕW&Ц системом на свету.
Последице по распоред кинеске авијације
Поред КЈ-500, Пекинг развија и палубни КЈ-600 за носаче авиона, док је КЈ-3000 у поодмаклој фази развоја. Ти авиони представљају ваздушне командне чворове и њихов опстанак директно утиче на ефикасност ширег система ваздушне борбе.
Ако АИМ-424 уђе у оперативну употребу, кинеска страна могла би да буде принуђена да своје авионе раног упозорења држи даље од зоне борбе. То би смањило домет њихове подршке ловачкој авијацији и отежало координацију у првој линији.
Ипак, тај притисак не би једнако погађао обе стране. Кинески ловци у просеку носе снажније радаре од америчких, што Пекингу оставља известан простор да ублажи последице већег удаљавања својих ваздушних командних платформи.