Pored F-35 Lightning II, raketa Meteor je već odobrena za ugradnju na Eurofighter Typhoon, JAS 39 Gripen i Dassault Rafale lovce.
Stelt lovac američkog marinskog korpusa F-35B Lightning II prvi put je leteo opremljen raketom vazduh-vazduh Meteor.Meteor, koji proizvodi evropska kompanija MBDA Systems, predstavlja snažnu raketu velikog dometa. Kvalifikovanje „B“ verzije stelt lovca F-35 za upotrebu ove rakete značajno bi povećalo borbene sposobnosti aviona.
Kvalifikacija rakete Meteor
U februaru su američka vojska, britanska vojska i Lockheed Martin izveli prve probne letove rakete Meteor na F-35B. Testiranje je uključivalo inertnu municiju radi prikupljanja podataka o okruženju – što je prvi korak ka operativnoj upotrebi na stelt avionu.
Raketa Meteor je primarna raketa vazduh-vazduh za britansko ratno vazduhoplovstvo i ratnu mornaricu. Trenutno se koristi na Eurofighter Typhoon, ali britanska vojska nastoji da kvalifikuje F-35B za ovu raketu kako bi cela flota F-35B mogla da je koristi.
„Ovaj važan korak dokaz je efikasne saradnje između multinacionalnih vladinih i industrijskih partnera koje imamo,“ izjavio je komodor vazduhoplovstva Al Roberts, šef sektora za rakete vazduh-vazduh u Kraljevskom ratnom vazduhoplovstvu.
Meteor je relativno velika raketa, teška 190 kilograma i duga 12 stopa. Može da gađa ciljeve udaljene do 120 milja i dostiže brzine veće od Mah 4 (oko 3.000 milja na sat).
„Uključivanje rakete Meteor u naoružanje Lightning II doneće ovu snažnu borbenu sposobnost Velikoj Britaniji i rastućoj zajednici korisnika F-35, značajno unapređujući bezbednost saveznika,“ dodao je komodor Roberts.
Pored F-35 Lightning II, raketa Meteor je već odobrena za ugradnju na Eurofighter Typhoon, JAS 39 Gripen i Dassault Rafale lovce. Kvalifikovanje F-35 Lightning II za ovu raketu značajno bi povećalo borbene sposobnosti brojnih vazduhoplovstava koja koriste ovaj stelt lovac.
Osim Velike Britanije, i Italija se zalaže za integraciju rakete Meteor na „A“ verziju F-35 Lightning II, koju takođe koristi. Velika Britanija predvodi integraciju za F-35B, dok Italija sponzoriše integraciju za F-35A.
F-35 Lightning II: Verzije A, B i C
F-35 Lightning II je višenamenski stelt lovac i najnapredniji borbeni avion na svetu. Dolazi u tri verzije: A, B i C. Iako je u osnovi isti avion, svaka verzija ima različite mogućnosti.
F-35A je standardna verzija aviona koja sleće na uobičajene piste. F-35B je verzija sa mogućnošću kratkog poletanja i vertikalnog sletanja (STOVL), što mu omogućava da poleće i sleće kao helikopter, ali leti kao lovac. F-35C je prilagođen za operacije sa nosača aviona.
© Copyright (c) Ian Cramman/ShutterstockOd ovih verzija, „A“ je najzastupljenija, a zatim „B“. Za sada jedino američka mornarica i marinski korpus koriste verziju „C“.
Sve tri verzije stelt lovca mogu uspešno da izvode širok spektar misija, uključujući strateške napade, vazdušnu prevlast, blisku vazdušnu podršku, elektronsko ratovanje, izviđanje i nadzor (ISR), suzbijanje protivničke PVO (SEAD) i uništavanje protivničke PVO (DEAD).