Поред F-35 Lightning II, ракета Meteor је већ одобрена за уградњу на Eurofighter Typhoon, JAS 39 Gripen и Dassault Rafale ловце.
Стелт ловац америчког маринског корпуса F-35B Lightning II први пут је летео опремљен ракетом ваздух-ваздух Meteor.
Meteor, који производи европска компанија MBDA Systems, представља снажну ракету великог домета. Квалификовање „B“ верзије стелт ловца F-35 за употребу ове ракете значајно би повећало борбене способности авиона.
Квалификација ракете Meteor
У фебруару су америчка војска, британска војска и Lockheed Martin извели прве пробне летове ракете Meteor на F-35B. Тестирање је укључивало инертну муницију ради прикупљања података о окружењу – што је први корак ка оперативној употреби на стелт авиону.
Ракета Meteor је примарна ракета ваздух-ваздух за британско ратно ваздухопловство и ратну морнарицу. Тренутно се користи на Eurofighter Typhoon, али британска војска настоји да квалификује F-35B за ову ракету како би цела флота F-35B могла да је користи.
„Овај важан корак доказ је ефикасне сарадње између мултинационалних владиних и индустријских партнера које имамо,“ изјавио је комодор ваздухопловства Ал Робертс, шеф сектора за ракете ваздух-ваздух у Краљевском ратном ваздухопловству.
Meteor је релативно велика ракета, тешка 190 килограма и дуга 12 стопа. Може да гађа циљеве удаљене до 120 миља и достиже брзине веће од Мах 4 (око 3.000 миља на сат).
„Укључивање ракете Meteor у наоружање Lightning II донеће ову снажну борбену способност Великој Британији и растућој заједници корисника F-35, значајно унапређујући безбедност савезника,“ додао је комодор Робертс.
Поред F-35 Lightning II, ракета Meteor је већ одобрена за уградњу на Eurofighter Typhoon, JAS 39 Gripen и Dassault Rafale ловце. Квалификовање F-35 Lightning II за ову ракету значајно би повећало борбене способности бројних ваздухопловстава која користе овај стелт ловац.
Осим Велике Британије, и Италија се залаже за интеграцију ракете Meteor на „А“ верзију F-35 Lightning II, коју такође користи. Велика Британија предводи интеграцију за F-35B, док Италија спонзорише интеграцију за F-35A.
F-35 Lightning II: Верзије A, B и C
F-35 Lightning II је вишенаменски стелт ловац и најнапреднији борбени авион на свету. Долази у три верзије: А, Б и Ц. Иако је у основи исти авион, свака верзија има различите могућности.
F-35A је стандардна верзија авиона која слеће на уобичајене писте. F-35B је верзија са могућношћу кратког полетања и вертикалног слетања (STOVL), што му омогућава да полеће и слеће као хеликоптер, али лети као ловац. F-35C је прилагођен за операције са носача авиона.
© Copyright (c) Ian Cramman/ShutterstockСве три верзије стелт ловца могу успешно да изводе широк спектар мисија, укључујући стратешке нападе, ваздушну превласт, блиску ваздушну подршку, електронско ратовање, извиђање и надзор (ISR), сузбијање противничке ПВО (SEAD) и уништавање противничке ПВО (DEAD).