Кинеска државна бродарска компанија ЦОСЦО је под сумњом да деценијама користи теретне бродове за прикривено електронско извиђање дуж обала Северне Америке, Европе и Азије. У средишту су наводно пресретање сигнала са бродова и летелица, као и прикупљање података о војним комуникацијама и развоју шифровања.
Помиње се скривена и напредна опрема за прикупљање сигнално-обавештајних података, а не стандардни комуникациони уређаји. Такви системи могу да се уклопе на трговачке бродове без већих спољних измена, пошто савремени бродови ионако носе велики број антена и друге комуникационе опреме.
Цивилни бродови и прикупљање података
Сумње додатно појачава чињеница да кинески закон о националној обавештајној делатности из 2017. године обавезује организације и грађане да подрже државни обавештајни рад. То отвара простор да се цивилни бродови укључе у прикупљање података без формалног војног статуса.
И раније су се појављивале тврдње о преклапању кинеских цивилних поморских структура са војним и безбедносним апаратом. Посебно се помињу поморска милиција, рибарске флоте и кадрови задужени за прикупљање и пренос података током пловидбе у иностранству.
Кинеска страна одбацује оптужбе
Кинеска страна је одбацила оптужбе. Ипак, с обзиром на обим кинеске трговачке флоте и њено стално присуство на кључним поморским правцима, оваква могућност и даље изазива забринутост.