Индија је 17. августа потписала уговор са компанијом Генерал Атомицс Аеронаутицал Сyстемс за закуп још два МQ-9Б СеаГуардиан за потребе Индијске морнарице. Уговор вредан 1.943 крора рупија, односно око 200 милиона долара, важи 30 месеци.
Тиме Индијска морнарица повећава број изнајмљених МQ-9Б на укупно четири. Нови аранжман треба да покрије период до почетка испорука летелица из већег уговора потписаног 2024. године.
Прелазно решење до почетка испорука
Индија је 15. октобра 2024. са САД уговорила набавку 31 МQ-9Б Скy/Сеа Гуардиан. Према плану, морнарица ће добити 15 летелица, док ће Копнена војска и Ратно ваздухопловство Индије добити по осам. Испоруке треба да почну 2029. године.
Два нова дрона у закупу имаће конфигурацију сличну нарученим летелицама. Истог дана у октобру 2024. потписан је и уговор за логистичку подршку и Депот Левел МРО капацитете у Индији за сва 31 система.
Јачање поморског надзора
Индијска морнарица већ користи два изнајмљена МQ-9Б по моделу ЦОЦО, а тај аранжман је више пута продужаван. Закуп додатних летелица део је ширег напора да се ојача дуготрајно поморско извиђање и надзор као подршка флоти П-8И.
Један од раније изнајмљених МQ-9Б изгубљен је у септембру 2024. после техничког квара код обале Ченаја, након чега је замена испоручена до фебруара 2025. МQ-9Б остаје кључно решење за надзор великих поморских зона у прелазном периоду.