Руски систем крстарећих ракета Искандер-К представља све већу претњу кључним циљевима НАТО-а. Иако често у сенци балистичког система Искандер-М, који се користи у већој мери, изазови које Искандер-К представља за позадинске објекте НАТО-а у случају рата су значајнији.
Искандер-К је ушао у службу средином 2010-их, око деценију након Искандер-М система, и дизајниран је да пружи комплементарну нисколетну, прецизну дубоку ударну способност. Његове примарне ракете су 9M728 и 9M729, при чему се за потоњу процењује да има домет од 1.500 до 2.000 километара, и сматра се дериватом крстареће ракете 3M14 Kalibr развијене за руску морнарицу.
Крстареће ракете Искандер-К: Претња за НАТО циљеве у Европи
Овај домет омогућава да се циљеви широм већег дела Европе нађу у домету са руске територије. Системови борбено и високо мобилни лансери могу пратити напредујуће снаге и брзо се премештати ваздушним путем. Искандер-К пружа економичнији начин за лансирање крстарећих ракета у поређењу са авионима или ратним бродовима. Лансери могу бити широко распоређени на мобилним транспортерима-лансерима како би се обезбедила ударна способност.
Предности Искандер-К у односу на Искандер-М
У случају рата у Европи, очекује се да ће систем бити коришћен за комбиноване нападе са Искандер-М системима. Одбрана од обе врсте ракета истовремено може бити изузетно изазовна. Поред дужег домета, главне предности Искандер-К у односу на Искандер-М укључују ниску уочљивост и способност пробијања. За разлику од балистичких ракета које су брзе али лако уочљиве системима раног упозорења, крстареће ракете су теже за детекцију и праћење, иако су спорије и лакше за обарање ако се открију.
Оптималне способности за почетне ударе
Способности Искандер-К система су оптималне за почетне ударе или засићене нападе, искоришћавајући празнине у покривености ваздушне одбране и компликујући одговор противника. Са процењеном кружном грешком од 5 до 10 метара, систем је способан за веома прецизне ударе на фиксне циљеве високог значаја. Увођење у службу Орешник система балистичких ракета средњег домета у децембру 2025. године пружило је додатну способност за нападе на НАТО циљеве широм Европе и даље.
Импликације за НАТО одбрану
Изазов који Искандер-К представља за одбрану НАТО-а наставља да расте. Посебно је озбиљан због способности система да служи као платформа за тактичке нуклеарне ударе. Текући рат у Украјини исцрпео је ваздушну одбрану чланица НАТО-а, јер су лансери, радари, командни пунктови и ракете земља-ваздух у великој мери донирани Оружаним снагама Украјине. Америчке залихе ваздушне одбране на кључним објектима широм света такође су критично исцрпљене брзим трошењем муниције против Ирана и уништењем кључних радара у иранским ударима. Увођење Орешник система омогућава да се исти сценарио примени широм Европе, омогућавајући успешније ударе Искандер-К системом.