Краљевско ратно ваздухопловство Британије упућује један авион Voyager за допуну горивом у лету како би подржао одбрану ваздушног простора Саудијске Арабије од напада Хута из Јемена. Летелица ће деловати из британске базе на Кипру, а почетак мисије најављен је за наредне дане.
Реч је о првој јавно познатој страној војној помоћи Ријаду која је директно везана за борбу против Хута у актуелној ескалацији. Британско Министарство одбране наводи да ће Voyager подржавати искључиво одбрамбене летове ради обарања ракета и дронова.
Подршка саудијским ловцима
Voyager може да допуњава горивом саудијске Eurofighter Typhoon и Panavia Tornado, као и италијанске Typhoon који су већ присутни у краљевини. Ограничење је у систему допуне горивом, пошто овај авион користи probe-and-drogue, а не boom.
Британија је још у марту послала у Саудијску Арабију систем Sky Sabre и британско особље ради заштите од ракетних и дронских напада. Ново упућивање Voyager представља наставак тог ангажовања у тренутку када Ријад трпи сталне ударе на енергетску и транспортну инфраструктуру.
Напади Хута и притисак на енергетске токове
Саудијска Арабија је последњих месеци изложена нападима ракета и дронова, као и ударима на кључне нафтне објекте. Под посебним притиском су Баб ел Мандеб и источнозападни нафтовод, који је поново отворен после прекида изазваног нападом далекометног дрона.
Хути су раније увели блокаду у теснацу Баб ел Мандеб и гађали саудијске бродове у јужном делу Црвеног мора, као и енергетске терминале. Лондон овај развој догађаја повезује са ризиком по енергетско снабдевање и трговину, уз оцену да нестабилност у региону директно погађа и британске интересе.
Истовремено, амерички председник Доналд Трамп је у Њујорку изјавио да после избора у САД очекује договор са Ираном. Та порука стигла је неколико сати после британске одлуке да појача подршку саудијској одбрани.