Тенеси је званично кандидовао локацију за будућу Свемирску академију САД и предложио кампус у индустријском парку округа Кофи код Талахоме, недалеко од ваздухопловне базе Арнолд. Предлог је објављен 28. октобра, а држава рачуна на постојећу инфраструктуру, простор за ширење и близину кључних ваздухопловних и универзитетских капацитета.
Планирана академија још не постоји. Председник Доналд Трамп је 28. августа потписао извршну уредбу којом је формирана председничка комисија са задатком да осмисли нову федералну академију под вођством НАСА.
Комисија има рок од 120 дана
На челу комисије је администратор НАСА Џеред Ајзакман, а у њој су и Пит Хегсет и секретар Ратног ваздухопловства Трој Мејнк. Рок за предлог модела рада, локације, обавеза будућих питомаца и законских корака пред Конгресом је 120 дана од потписивања уредбе.
План предвиђа установу која би школовала астронауте, инжењере, научнике, операторе и кадар за оружане снаге, укључујући и Свемирске снаге САД. За разлику од постојећих војних академија, нова школа била би организована под окриљем НАСА, а не класичног војног ресора.
Јака конкуренција из више држава
НАСА је од гувернера затражила по један предлог до 26. октобра. Тражи се стална локација од најмање 300 акри у близини објекта НАСА или универзитета, са капацитетом за бесплатне основне студије за 1.200 студената и могућим ширењем до 4.000.
Према садашњем плану, почетак градње треба да уследи најкасније 2027. године, привремени почетак наставе за око 300 студената планиран је 2028, а стални кампус до 2031. Коначну одлуку о локацији доноси председник САД.
Тенеси улази у јаку конкуренцију. Своје кандидатуре већ су истакли Алабама са Хантсвилом, Тексас са Хјустоном, Флорида, Колорадо, као и Луизијана, Невада, Охајо и Западна Вирџинија. Критике стижу из Колорада, где део политичара тврди да би нова академија дуплирала постојећи систем школовања официра.