120. ваздушно-транспортно крило Националне гарде Монтане извело је 3. октобра последњи тактички тренажни лет са Ц-130Х Херцулес, чиме је окончало 12 година употребе тог транспортног авиона. Јединица се сада припрема за прелазак на новији Ц-130Ј Супер Херцулес.
Два Ц-130Х летела су у тактичкој формацији изнад Монтане, а потом су се вратила у Грејт Фолс, где су дочекана традиционалним воденим поздравом. У завршном лету учествовао је и командант крила, пуковник Џејсон Грин.
Завршетак службе Ц-130Х
120. крило је 2013. прешло са ловачке на тактичку транспортну улогу. Од тада су авиони Ц-130Х коришћени за превоз људства, опреме и терета, као и за ваздушна десантирања у Монтани и у иностранству.
Јединица је у том периоду имала четири велика борбена распоређивања, укључујући дуготрајне операције у Југозападној Азији. Посаде су деловале широм Пацифика и Европе, а припадници крила били су ангажовани у више од 50 држава и на свих седам континената.
Од првобитних осам авиона Ц-130Х, после последњег тактичког лета у Грејт Фолсу остала су још три, која би требало да напусте јединицу до краја октобра. Један авион, са бројем 7325, већ је пребачен у здружену базу Сан Антонио-Лакленд у Тексасу, где ће служити као земаљски тренажни авион за основну војну обуку Ратног ваздухопловства САД.
Први Ц-130Ј наредне године
Остали некадашњи авиони Ц-130Х из Монтане пребачени су партнерским државама или ће бити коришћени за обуку на другим локацијама. Није саопштено које су земље примиле те летелице.
Први Ц-130Ј за 120. ваздушно-транспортно крило очекује се наредне године. Нова верзија доноси модерније комуникације, сателитску повезаност и бољу ситуациону свест, уз већу носивост и боље летне перформансе у односу на Ц-130Х.