Andrej Mlakar
Na današnji dan navršava se 25 godina od herojske smrti pukovnika Milenka Pavlovića koji je tog 4. maja 1999. uzleteo sa MiG-29 u susret neprijatelju i nastradao iznad rodnog Valjeva.Tog 4. maja u 12.05 Operativni centar Korpusa PVO dao je signal za vazdušnu opasnost, a u 12.07 naređeno je poletanje lovca MiG-29. Međutim zbog otkaza radio veze na pripremljenoj letelici, naređena je promena aviona.
U trenutku dok se vršila promena aviona sa komandnog mesta 204. lap došao je potpukovnik Milenko Pavlović, koji je stigao do drugog aviona MiG-29 evidencijskog broja 18019. Pavlović je naredio mlađem kolegi da ostane na aerodromu, seo je u letelicu pokrenuo motore.
Komandant 204. lap potpukovnik Milenko Pavlović je sa MiG-20 poleteo prema rodnom Valjevu. Leteo je na visini od 3.000 metara. Prema neprijateljskim letelica, navodila ga je jednica VOJIN. O ovom letu informisana je bila 250. raketna brigada kako njene jedinice ne bi dejstvovale misleći da je neprijateljski avion.
Poslednji put sa njim je radio veza bila uspostavljena u 12.47 sati posle čega je došlo do prekida radio veze. U 13.20 sati stigla je vest da je potpukovnik Milenko Pavlović poginuo posle kratke vazdušne borbe sa dva lovca F-16CJ. Pavlovićev lovac je oboren u rejonu Valjeva iznad sela Petnice i da je poginuo.
Valjevci svedoče da se avioni nisu videli, ali da se čula grmljavina motora. Nije bilo kao do tada, da nadlete i izbace bombe. Nisu slutili kakva se drama odigrava na nebu. Sve dok nisu čuli eksploziju i ugledali delove zapaljenog aviona kako pada i pomislili da je oboren avion NATO.
Potpukovnik Milenko Pavlović posthumno je unapređen u čin potpukovnika. Posle njegove pogibije letelice 204. lap više nisu poletale na borbene zadatake u sukobljavanju sa NATO letelicama.
Kasnije utvrđeno je da je potpukovnika Pavlovića oborio američki pilot Michael H. Geczy koji je bio za komandama lovca F-16CJ Block 50 serijskog broja 91-0353.
Pogibija potpukovnika Pavlovića desila se na dan kada je davan 40 -dnevni pomen pilotu majoru Zoranu Radosavljeviću, koji je poginuo 26. marta posle duela sa četiri američka lovca F-15C, koji su na njega i njegovog kolegu ispalili rakete AIM-120 AMRAAM. Tom prilikom pilot major Slobodan Perić je preživeo i spustio se kod Ugljevika u Republici Srpskoj.
Pukovnik Milenko Pavlović za svoje delo nikada nije proglašen herojem. Posthumno je odlikovan Ordenom za hrabrost i Zlatnom letačkom značkom. Svake godine 4. maja u znak sećanja na Milenka Pavlovića, komandanta 204. lovačko-avijacijskog puka, njegove kolege, rodbina i poštovaoci polože vence na spomenike u Valjevu i selu Bujačić, gde je pao njegov avion.
Napomena:
U izradi teksta korištena je knjiga trojice autora: Danko Borojević, Dragi Ivić, Željko Ubović: “MiG-29 Naša priča”.