Улога Уганде у источном делу ДР Конга углавном је отишла испод радара током недавног насиља, али њен комплексни приступ има за циљ да обезбеди дуготрајне безбедносне и економске интересе у области богатој минералима, кажу стручњаци.
Уз подршку Руанде, наоружана група М23 пројурила је источни део Демократске Републике Конго, заузевши две регионалне престонице.
То је најновија ескалација у области која је дуго била жртва низа наоружаних актера који се боре за доминацију над огромним ресурсима колтана, злата, калаја и волфрама у региону.
Бројне земље су увучене током година, укључујући мировне снаге из јужне и источне Африке које покушавају да подрже несталу конгоанску војску, и бурундијске снаге које штите своју границу.
Уганда је одиграла посебно сложену улогу.
Године 2021. покренула је операцију Шуја, распоређујући трупе уз сагласност ДР Конго у провинције Итури и Северни Киву – наводно да би очистила подручје од Савезничких демократских снага, угандске милиције која је повезана са џихадистичком групом Исламске државе.
Али последњих недеља је отишла корак даље, повећавајући своје присуство скоро упоредо са напредовањем М23 даље на југ.
Прошлог месеца, Уганда је саопштила да је “преузела контролу” над обезбеђењем у главном граду провинције Итури, Бунији.
„Став Уганде остаје двосмислен“, рекао је за AFP Кристоф Титеца, стручњак за источну Африку са Универзитета у Антверпену. „Тешко је знати како ће се развијати њен став према Киншаси, Кигалију и М23″.
‘Тампон зона’
Уганда је пре свега забринута за безбедност, али има и економске интересе, кажу стручњаци.
Она жели „тампон зону“ како би се заштитила од исламистичке милиције и општег хаоса који извире из источног ДР Конго, рекао је за AFP дипломата специјализован за регион Великих језера под условом да остане анониман.
Али такође жели да обезбеди „веће тржиште за Уганду и за угандске производе“, рекао је Филип Апули Касаија, професор политике на Универзитету Макерере у Кампали.
Он је рекао да Уганда зарађује огромне суме узимајући конгоанско злато које је тада “означено… и извезено као угандско“.
„У последње три године извоз злата из Уганде је прошао кроз кров“, рекао је он.
Рафинерије са седиштем у Уганди негирале су да тргују кријумчареним златом, а влада је прошле године пооштрила прописе о трговини златом, рекавши да жели да сузбије шверц.
У јануару је портпарол угандске војске Феликс Кулајигје отворено позвао на више путева – “жила пословања” – у источном Конгу.
Граница је такође место великог пројекта истраживања нафте у језеру Алберт између Уганде, француске компаније TotalEnergies и Кинеске националне Offshore Oil Corporation.
Завист према економском напретку Уганде у ДР Конго можда је чак и подстакла подршку Руанде за М23, јер се осећала маргинализовано и „видећи да су њени интереси угрожени“, наводи се у истраживачком раду група повезаних са Универзитетом у Њујорку прошле године.
Политика је лична
Председник Уганде Јовери Мусевени, који је на власти од 1986. године, провео је године у изградњи сложене мреже личних односа са суседима како би пројектовао статус своје земље као регионалне силе и свој као старијег државника.
Интервенисао је у два рата у Конгу, 1996-1997 и 1998-2003. године, и током грађанског рата прошле деценије у Јужном Судану, где његова војска каже да је последњих дана поново распоредила специјалне снаге.
И сам бивши борац побуњеника, Мусевенијева осећања према М23 су нејасна.
Експерти УН су 2024. године тврдили да је угандска обавештајна служба пружила „активну подршку“ М23, укључујући позадинске оперативне базе на њеној територији.
Дипломата са Великих језера рекао је да постоји “етничка симпатија” између Мусевенијеве заједнице Бахима и Тутсија који чине већину М23.
Ту је и однос Мусевенија „као ментор, велики брат“ са председником Руанде Полом Кагамеом, који се борио са будућим лидером Уганде током ратова у бушу осамдесетих година прошлог века, рекао је дипломата.
Чак и ако се тај однос показао борбеним током година, Мусевенијев син, непредвидиви командант војске Мухози Каинеругаба, бомбастично је гласан присталица Кагаме, а М23 је назвао „браћом“.Иако је Мусевени распоредио трупе у ДР Конго уз сагласност председника Феликса Чисекедија, конгоански лидер је тешко могао да одбије, каже дипломата.
И Мусевени је у фебруару јасно ставио до знања да се угандски војници неће борити против М23: „Наше присуство у Конгу, дакле, нема никакве везе са борбом против побуњеника М23“.
Како је дипломата приметио: „Чисекеди није преварен, он зна да ’стари‘ лако може да игра двоструку игру”.