Ратно ваздухопловство САД повукло је два Ц-130 из летачке службе и пребацило их у основну обуку на бази Лекланд у Тексасу. Циљ је да се нови припадници што раније уведу у стварно окружење ваздухопловне базе, а не да остану само у учионици и на полигону без контакта са техником.
Ови авиони неће летети. Њихова нова улога је приземна, али оперативно важна. На њима ће полазници основне војне обуке учити утовар терета, допуну горива и усмеравање летелица на стајанци. То су основне радње потребне за рад на издвојеним аеродромима и привременим базама.
Један од Ц-130 слетео је крајем прошлог месеца на Келлy Фиелд у Тексасу последњи пут после три деценије службе. У оперативној употреби био је од 1998. године, а највећи део каријере провео је у јединицама Националне гарде ваздухопловства у Западној Вирџинији и Монтани, извршавајући транспортне задатке ка зонама распоређивања у Европи, на Блиском истоку и у Африци.
Практична обука на стварном авиону
Овим потезом практична обука помера се на сам почетак. Полазници раније стичу основно разумевање процедура, простора, безбедности и темпа рада на аеродрому.
Полазници тако треба раније да упознају оперативно окружење и рад ваздухопловне базе пре него што стигну на прва места службе. То значи да основна обука није само дисциплинска и физичка припрема, већ и увод у конкретне техничке задатке који их чекају у јединицама.
Избор Ц-130 није случајан. Реч је о летелици која је деценијама коришћена за тактички транспорт, снабдевање и пребацивање људства. За почетну обуку такав авион је погодан јер омогућава рад на задацима повезаним са свакодневном ваздухопловном логистиком.
Од комеморативних летова до обуке
Један од авиона који сада улази у обуку има и изражен симболички траг. Учествовао је у комеморативним летовима изнад Нормандије, када су из њега скакали тимови Навy СЕАЛ, припадници Зелених беретки и специјалци Ратног ваздухопловства САД у оквиру обележавања Дана Д. Годину раније учествовао је и у обележавању 80. годишњице Операције Маркет Гарден, када су из њега извођени падобрански скокови 82. ваздушно-десантне дивизије изнад Ајндховена.
Летелица која је служила за транспортне задатке и комеморативне летове сада постаје наставно средство. Уместо да остане ван употребе, платформа добија нову улогу у обуци нових припадника.
Тако пензионисана техника не завршава нужно као музејски експонат или извор резервних делова. Када се укључи у школовање, продужава корисни век у систему и доноси директну корист у припреми људства.
Шта ће регрути учити
Практична последица је јасна: јединице би требало да добију људе који су већ видели основне процедуре на авиону. То не прави од регрута готовог стручњака, али може да скрати први период прилагођавања у јединици.
Обука на бази Лекланд неће се ослањати само на транспортне авионе. Полазници већ раде и на пензионисаном Ф-16, који је стигао прошлог лета. На њему увежбавају борбено-авијацијске радње, укључујући постављање бомби и ракета.
Комбинација Ц-130 и Ф-16 показује да је циљ шире упознавање са различитим сегментима ваздухопловне службе, од транспорта до ловачке авијације.
Нагласак на раду на издвојеним базама
Нагласак је стављен на радње потребне за удаљене аеродроме. Није реч само о техници, већ и о навици да се ради у условима где нема комфора велике базе.
Утовар, допуна горива и усмеравање авиона звуче једноставно само на папиру. У пракси, то су темељне радње без којих не полазе ни транспортни летови, ни ловачке мисије, ни снабдевање распоређених снага.
Тиме се почетна обука више везује за стварне потребе службе. Два пензионисана Ц-130 на земљи могу да донесу већу практичну вредност него њихова симболична улога у последњим почасним летовима.