Индијско ратно ваздухопловство ће 2025. године добити свој последњи од пет пукова руских система противваздушне одбране дугог домета С-400, чиме ће бити завршена наруџбина вредна 5,43 милијарде долара која је одобрена у октобру 2018. године са намером да унапреди ПВО могућности ове службе.
Сваки пук је формиран од два батаљона (дивизиона), што значи да ће Индија на терену имати укупно десет дивизиона (батаљона) од којих сваки има осам лансирних оруђа и пратеће радаре, командне центре и возила за претовар. Говорећи на недавној конференцији за новинаре, шеф главног ваздухопловства Амар Прит Синг потврдио је да се очекује да ће испоруке бити завршене следеће године, што значи да ће два нова пука С-400 бити испоручена у наредних четрнаест и по месеци. Раније се очекивало да ће Индија добити своја два последња пука С-400 током 2024. године, а Москва и Делхи су, како је саопштено, постигли договор о одлагању испорука због хитних руских захтева да активирају више система у сопственим ваздушним снагама усред рата који је у току са Украјином и њеним западним савезницима. Пре избијања сукоба пуног обима у Украјини, Русија је убрзала испоруке С-400 као одговор на захтеве Делхија.
Руски одбрамбени сектор је био у стању да произведе довољно система С-400 да брзо прошири свој домаћи арсенал и да заврши истовремени извоз у Белорусију и Индију, углавном као резултат значајних инвестиција из 2010-их које су омогућиле производњу средстава противваздушне одбране, далеко већег обима пред крај деценије. Изградња нових фабрика и модернизација старијих омогућили су масовну производњу, што је омогућило да се годишње производе С-400 за више пукова. Најзначајнији објекти који добијају такве инвестиције су ново крило фабрике Обухов у Санкт Петербургу, фабрика Авитек у Кирову која је темељно модернизована и фабрика НМП у Нижњем Новгороду. Први пук С-400 који је испоручен Индији био је распоређен у близини њене западне границе са Пакистаном у децембру 2021. године, док је други пук испоручен следеће године стациониран у близини северне границе земље са Кином. Трећи пук је почео да се испоручује у јануару 2023. године, при чему ниједан нови пук није испоручен скоро две године.
© SergeyKlopotov / Shutterstock.comЗа индијско ратно ваздухопловство, слично као и за руско ваздухопловство, недостатак борбених авиона пете генерације или сличних ловаца четврте генерације као у суседној Кини, чини С-400 високо цењеним као асиметричним средством за одбрану свог ваздушног простора . Док је кинеско распоређивање ловаца пете генерације Ј-20 у близини кинеско-индијске границе било веома ограничено, а Пекинг настоји да ограничи ескалацију у региону, лакши пандан Ј-20, FC-31, наводно ће бити извезен у Пакистан у другој половини 2020-их. FC-31 ће пакистанским ваздухопловним јединицама пружити огромну супериорност у односу на било шта у индијској флоти, при чему се очекује да ће напредне могућности С-400 против стелт авиона бити високо цењене у борби против млазњака које испоручује Кине. Као највећи страни корисник С-400, Индија се тренутно сматра водећим потенцијалним клијентом за ракету земља-ваздух 40Н6 која се може интегрисати у системе и повећава њихов домет ангажовања на скоро 400 километара без премца чак и против ниско летећих циљева. Систем је иначе ограничен на максимални домет од 250 километара помоћу 48Н6ДМ. 40Н6 је већ извезен у Кину за њена два пука С-400, а први пут је потврђено да је тестиран на украјинском ратишту у новембру 2023. године.