Британско Министарство одбране враћа оклопно возило Ajax на испитивања кроз фазни приступ, уз мали број возила и строго контролисане услове рада и одржавања. Циљ је да се програм настави после новог прекида и вишегодишњих техничких проблема.
Министар одбране Лук Полард најавио је да прва фаза обухвата наставак тестирања садашње верзије возила, док друга у наредним месецима треба да донесе више измена. Планирана су побољшања система филтрације ваздуха, грејања унутар простора за посаду и система за производњу електричне енергије.
Проблеми који трају годинама
Употреба Ajax-а поново је обустављена у новембру 2025. године након необичних звукова и вибрација на више возила. Том приликом забележене су најмање 32 повреде, а код припадника посада јављали су се дрхтавица, повраћање и потреба за вишедневном медицинском негом.
Проблеми са буком и вибрацијама прате програм годинама. Током ранијих испитивања пријављени су отечени зглобови, мучнина, зујање у ушима и привремени проблеми са слухом, док су истраге показале да вибрације које се преносе кроз труп и седишта у одређеним условима прелазе прихватљиве границе.
Ajax је настао из британског програма FRES, а уговор вредан око 5,5 милијарди фунти за 589 возила породице Ajax додељен је 2014. године. Возило је засновано на платформи ASCOD компаније General Dynamics European Land Systems, а испоруке су првобитно биле планиране за 2017. годину.
Кашњења, измене и неизвесна будућност
И поред стотина конструкционих измена, програм је остао оптерећен кашњењима, проблемима у интеграцији софтвера, електронске архитектуре, комуникација и топа CT40. Потпуно оперативна способност возила и даље је под знаком питања.
После више од осам година застоја, Ajax је постао један од најспорнијих британских војних програма. Поставља се питање да ли возило уопште може да обезбеди способност за коју је наручено, или ће британска војска морати да тражи друго решење.