„Све је у опасности да пропадне“, каже командант о модернизацији маринаца.
Марински корпус је 2025. године отприлике на пола пута свог деценијског, свеобухватног плана модернизације, покушавајући да то уравнотежи са спремношћу за своју основну мисију као снаге за реаговање у кризним ситуацијама Пентагона, што је „јако тешко извести“, рекао је генерал Ерик Смит, командант службе, за Defense One у марту.
Ово је посебно тачно јер служба гледа у цев целогодишњег континуираног решења, држећи буџет непромењеним док Марински корпус формира нове јединице, надограђује авионе и набавља нове ракетне системе.
„Рекао бих да је све у опасности да пропадне“, рекао је Смит, док се Корпус налази на пола пута свог деценијског марша ка новом дизајну снага.
Марински корпус има велику листу за куповину: додавање нових радара својим F/A-18 Hornet, побољшање преживљавања MV-22 Osprey и куповина система за спречавање експедиционих бродова морнарице/маринаца, радара AN/TPS-80 за копнене/ваздушне задатке и средњег десантног брода, да набројимо главне играче.
„Све то почиње да пропада када постоји континуирано решење“, рекао је Смит.
Иако континуирана резолуција кочи нове трошкове, цело Министарство одбране САД преиспитује свој најновији предлог буџета како би пронашло 50 милијарди долара које може да преусмери на приоритете Трампове администрације, попут безбедности граница и ракетне одбране „Златна купола“.
Администрација предлаже смањење финансирања програма за разноликост, иницијатива за климатске промене и „прекомерне бирократије“ како би тај број био око 8 процената постојећег буџета од 850 милијарди долара. Међутим, процене потрошње на разноликост и климатске промене износе само око 540 милиона долара.
„Надам се да, знате, када дође до вежбе смањења од 8 процената… ми нисмо дроиди које траже“, рекао је Смит. „Све што радимо је везано за ратовање и смртоносност. То је све што знамо; то смо ми.“
Смит такође истиче да је Марински корпус прошао своју финансијску ревизију две године заредом, једина одбрамбена организација која је то учинила. Нада се да то показује „да смо добри управници пореског новца“.
Администрација је сигнализирала да би желела да Пентагон коначно прође финансијску ревизију, након што није прошао свих седам до сада.
„Нема никакве тајне у томе“, рекао је Смит, додајући да су га други шефови служби тражили за савете и да се све своди на праћење свега што купују. „Не можете се вратити и поново направити евиденцију која не постоји. Ако нисте нешто евидентирали када сте то примили, не можете се вратити и направити евиденцију за то.“
Остати спреман
Биће потребно више новца да би Марински корпус био спреман да брзо реагује на глобалне претње – што је његова главна мисија, коју обавља заједно са Морнарицом и њеним амфибијским бродовима, који су последњих година забележили лоше стопе спремности.
Нови план одржавања Морнарице има за циљ да подигне спремност до 80 процената за све бродове, али побољшање ефикасности доступности бродоградилишта не може се догодити одмах, посебно зато што бродоградилишта имају потешкоћа да запосле довољно радника.
„Морнарица покушава да уведе и изведе бродове на време“, рекао је Смит. „Али тренутно се то не дешава. Амфибије улазе и остају унутра.“
Део тога има везе са финансирањем, рекао је, али је и резултат тога што команданти борбених јединица продужавају распоређивање амфибијских група спремних за пловидбу и укрцаних експедиционих јединица маринаца, померајући распореде одржавања.
„Они су најтраженија ставка за команданте борбених јединица, после ударних група носача авиона и подморница“, додао је. „Када се ARG-MEU продужи, онда се веома, веома чврсто испреплетени план бродоградилишта распада.“
Али Корпус наставља да ради. Овог лета, јединице ће тестирати нове ручне системе за борбу против дронова.
„Једна од ствари која нам је свима очигледна јесте да беспилотни летелице представљају претњу не само пешадијским маринцима, већ свим маринцима“, рекао је генерал-потпуковник Ерик Остин на конференцији „Море-Ваздух-Свемир“ у близини Вашингтона. „Тренутно ћемо испробати прототипове система против беспилотних летелица за пешадијске маринце и узбуђени смо што ћемо то показати неким од наших следећих јединица за распоређивање како бисмо их заштитили у покрету.“
Формације мењају начин на који функционишу, рекао је шеф Команде за обуку и образовање, за нову борбу у којој неће имати ваздушну доминацију.
„Прошло је много времена, можда од Другог светског рата, откако је припадник пешадијског одреда на земљи заправо морао да погледа горе или преко рамена и да уради било шта друго осим да напусти авион, или позове медицинску евакуацију или нешто слично“, рекао је генерал-потпуковник Бенџамин Вотсон.
У марту је 12. марински литорални пук, друга јединица службе посвећена деловању у плитким, приобалним водама, достигао почетну оперативну способност уз додавање литоралног борбеног тима.
То чини два литорална пука која делују у Индо-Пацифику, у време када се расподела Маринског корпуса мења.
Девет хиљада маринаца почело је да се сели у базе у децембру из Јапана на Гуам и друге делове Пацифика, као део споразума са јапанском владом из 2012. године. Према споразуму, око 4.000 ће се на крају преселити на Гуам, а додатних 5.000 на Хаваје и друге локације које ће бити одређене, чиме ће се укупан број маринаца стационираних у Јапану смањити са 19.000 на 10.000.
Удаљавање од Кине, док Министарство одбране усмерава све већу пажњу на одвраћање рата са том земљом, биће тешко, рекао је Смит.
„Знате, постоји изрека: виртуелно присуство је стварно одсуство“, рекао је. „Дакле, оно што знам јесте да морате бити присутни да бисте победили.“
Маринци ће и даље путовати у Кореју, на Филипине и у Аустралију као и до сада, додао је, али ће то захтевати више времена и много више коришћења њихових транспортних авиона.
„Наставићемо да вежбамо са тим савезницима и партнерима. Само морамо имати могућност да стигнемо тамо“, рекао је. „И можемо се самостално распоредити на нашим C-130 само до одређене мере. А онда им одбацимо крила.“
Стварање и задржавање маринаца
Ипак, командант је свестан да мора да осигура да маринци наставе да добијају те могућности за обуку – и доста распоређивања.
„Без обзира да ли сте са MLR или са MEU, и даље ћете бити одсутни по шест месеци“, рекао је. „Дакле, маринци само желе да раде оно за шта су се пријавили. Нису се пријавили да седе у касарни. Пријавили су се за распоређивање.“
Смит жели да испуни то обећање, рекао је, јер служба осећа терет кризе регрутовања, заједно са остатком војске.„Па, заправо не можете регрутовањем да се извучете из ове кризе“, рекао је. „Можете само да задржите свој излаз из овога. И зато морамо бити у могућности да платимо нашим маринцима оно што заслужују, да им дамо бонусе, да им пружимо задовољство послом, сигурност посла.“
Иако Корпус није промашио свој циљ регрутовања од 1994. године и једина је служба осим Свемирских снага која је остварила своје циљеве у последњих пет година, и даље се бори као и остале службе, рекао је Смит.
„Рекао бих да је највећи изазов који имамо то што морамо поново да достигнемо наш број регрута“, рекао је, што значи да се трудимо да доведемо нешто мање од 33.000 нових маринаца након што смо једва прешли циљ од 30.500 у 2024. години.
„Немамо лако време у регрутовању“, додао је. „Ми испуњавамо мисије јер захтевамо од наших маринаца да испуњавају мисије, јер не грешимо.“