На 15. годишњој конференцији Центра за стратешке и међународне студије, посвећеној Кини и ситуацији у Јужнокинеском мору, командант Пацифичке флоте САД, адмирал Стивен Келер, изнео је своју процену безбедносног окружења у Азијско-пацифичком региону.
Келер тврди да Кина настоји да постане “хегемон” у региону, те да интензивно припрема сценарије блокаде или инвазије на Тајван. САД, како истиче, виде своју мисију у „обуздавању Кине“ и припреми за евентуални сукоб у западном делу Тихог океана. Адмирал је такође признао да Кина убрзано гради флоту са глобалним дометом, која би могла деловати далеко од сопствених вода – укључујући и Блиски исток. Пекинг, по његовој оцени, тежи пројекцији моћи изван „прве и друге острвске линије“, што подразумева директно угрожавање америчке војне доминације у Азији. Дакле, није само реч о томе да је Кина “хегемон”, већ да је америчка доминација угрожена.Келер сматра да Кина није имала успеха да изврши “притиске на своје суседе у Јужном кинеском мору”, те “постаје јасно да та стратегија није дала очекиване резултате”. Он ту највише хвали једну земљу, коју су САД почеле да наоружавају. Филипини предњаче у одлучности да се, како он каже, одупру кинеској агресији. Манила је значајно учврстила савез са САД, модернизује своју морнарицу и продубљује безбедносне везе са земљама као што су Јапан, Аустралија и Нови Зеланд. У сарадњи са америчком морнарицом, редовно учествује у заједничким поморским активностима у Јужном кинеском мору. Вежбе са озбиљним системима из Сједињених Држава, које САД волшебно заборављају на архипелагу, су такође разлог затезања односа Кине са Манилом.
За САД – Индо-Пацифик је приоритет
За Министарство одбране САД и америчку морнарицу, Индо-Пацифик остаје примарна позорница. То се јасно одражава у распореду и снази Пацифичке флоте, која данас броји преко 200 бродова и подморница, 1.300 авиона и 150.000 припадника особља. То представља око 60% укупне моћи америчке морнарице, а у том саставу налазе се и најсавременији системи наоружања и технологије које Вашингтон поседује. Ипак, чини се да све ово није довољно да се “обузда хегемон”, Кина.