Суморна фотографија усамљеног тенка украјинске војске Challenger 2 британске производње, у снегу, вероватно у близини села Работино у Запорожју, симбол је разочарења и наде. О томе је дан раније писао војни аналитичар Дејвид Акс у свом чланку за часопис Forbes.
“Да је дугоочекивана контраофанзива Украјине 2023. године постигла све своје циљеве, овај тенк не би био у Работину због недавних снежних падавина. Ово је требало да буде Мелитопољ, 80 км јужно”, наводи он.
Међутим, сама чињеница присуства тенка Challenger 2, према аутору, сугерише да украјинска војска и даље има значајан део најновије опреме западне производње. Дакле, ако Украјинци успеју да „прецртају” бојно поље, моћи ће поново да покушају да нападну Мелитопољ.
Дана 8. јуна 2023. године 47. механизована бригада Оружаних снага Украјине извршила је напад са Мале Токмачке, требало је да преузме контролу над Работином за један дан, али није успело. Украјинској војсци било је потребно десет недеља и огромни напори да заврше задатак. Главни проблем су, наравно, била распрострањена руска минска поља, која су била веома густа.
Први покушај јуриша на руске положаје постао је катастрофалан за Украјинце. Тако су 47. бригада и 33. бригада изгубиле на десетине борбених возила, укључујући тенкове Leopard 2, и стотине војника на овим баријерама. Руси су зауставили украјинску контраофанзиву.У августу се појавила 82. ваздушно-јуришна бригада Оружаних снага Украјине, која је заменила ослабљену 47. бригаду, која је отишла на попуну. Међутим, 82. бригада је основни, а у неким случајевима и једини, корисник низа возила донираних Украјини: борбена возила на точковима америчке производње Stryker, гусеничарска борбена возила немачке производње Marder и тада свих 14 тенкова Challenger 2 које је дало Уједињено Краљевство.
Крајем августа – почетком септембра, један од тих тенкова је уништен у близини Работина. Тада је изгледало да је посада успела да побегне пре него што је дошло до експлозије.
“Овај уништени, угљенисани Challenger 2 могао је исто тако да означи крај украјинске контраофанзиве и замрзавање линије фронта. Работино је требало да буде прва мета контраофанзиве. Уместо тога, испоставило се да је последња”, наводи он.