Сиријска војска је у петак саопштила да је „елиминисала“ групе милитаната повезаних са Хајат Тахрир ал Шамом (ХТШ или HTS), који су се маскирали у војне униформе да би се инфилтрирали на њене положаје западно од Алепа.
Безбедносни извор на који се позива руска новинска агенција Новости рекао је: „Неколико терористичких група покушало је да се инфилтрира иза наших снага у западном Алепу и дуж аутопута Алепо-Дамаск М5, али су неутралисане”.
Милитанти су носили униформе сиријске војске и ознаке делова јединица које делују у тој области, што одражава добро планирање, додао је извор.
Као одговор, војска је покренула контраофанзиву циљајући на рурална подручја у Алепу и Идлибу, са циљем да поврати позиције које су заузеле опозиционе снаге. Појачања, укључујући специјалне снаге, послата су у западни Алепо, где су настављени тешки сукоби.
Ескалација је уследила након великог упада ХТШ у среду у неколико градова у северозападном Алепу, областима под контролом сиријске владе.
Министарство одбране Сирије известило је у четвртак да су наоружане опозиционе групе напале војне положаје у Алепу и Идлибу, кршећи претходне споразуме о деескалацији.
Регион је и даље изолован, са једином комерцијалном и хуманитарном везом која пролази кроз Турску. Кретање цивила је ограничено контролним пунктовима и померањем линија фронта, што отежава евакуацију током ескалације.
Територијални пејзаж остао је углавном непромењен од 2020. године. Фракције које подржава Турска, Сиријске демократске снаге (SDF) предвођене Курдима и сиријска влада одржавају контролу над својим зонама.
Позадина ХТШ
Хајат Тахрир ал Шам (ХТШ) потиче из Џабхат Фатех ал Шам, сиријске подружнице Ал Каиде, формиране током првих година сукоба. Прекинула је јавне везе са Ал Каидом 2016. године, претварајући се у независну салафијско-џихадистичку организацију.
Примарно са седиштем у провинцији Идлиб, ХТШ се фокусира на успостављање исламске власти у Сирији и супротстављање Асадовој влади. Под вођством Абу Мохамеда ал Јоланија, група командује са око 12.000–15.000 бораца.
ХТШ је наведен као страна терористичка организација од стране Сједињених Држава и Турске. Њене активности, укључујући наметање пореза локалном становништву и циљање на ривале, изазвале су критике због одржавања екстремизма и нестабилности.