Руске снаге настављају постепено да затварају обруч око Северска и Лимана, чиме се фронт у Доњецкој области све више претвара у низ повезаних жаришта која украјинска војска све теже контролише.
Фронт код Лимана и Северска доживљава нове промене. Руске снаге су покренуле низ координисаних напада који указују на почетак нове фазе офанзиве, где се сада улази у Лиман и ближе прилази Северску. После неколико недеља систематског притиска, Руси су заузели село Дроновка и делимично продрли у источни део Лимана, што наговештава покушај оперативног окружења оба града. Украјинска страна се суочава са све тежом ситуацијом: линије одбране се урушавају, док се у позадини бележе губици у техници и људству. Украјина је предузела извесне маневре на северу, али они мало могу утицати на опште стање код Лимана.Пад села Дроновке северно од Северска означио је пад једног од последњих насељених упоришта која су штитила град са севера. Руски одреди су изашли на обалу реке Донец и обезбедили мост код Дроновског железничког прелаза. Истовремено, преко реке, покренут је напад на Лиман. Ту су руске јединице успеле да заузму рововске системе у шумама и да продру у најисточнији део града. Према извештајима са терена, реч је вероватно о руским диверзантско-извиђачким групама, али како то често бива, нарочито су случају Добропољског клина, у медијима се појављују различита тумачења — да ли је у питању дубоко извиђање или почетак продора предњих ударних одреда. Вест о њиховом присуству унутар града кружи већ данима, али званичне потврде још нема.
Ипак, борбе су у току и Лиман је ушао у своју трећу битку од почетка рата. Упркос контранападима код Новомихајловке, северно, украјинске снаге не успевају да ублаже притисак ни код Купјанска, ни на левој обали Оскола.
Паралелно, ситуација код Северска постаје критична. Град постепено прелази у оперативно окружење, док се линије снабдевања украјинске војске све више компликују. Постаје јасно да ће ова два града бити следеће важне опсаде. Оне ће затећи Украјинце и светску јавност ускоро, можда чак и пре пада Покровска.