Трећи сквадрон беспилотних летелица (Unmanned Aerial Vehicle Squadron 3, VMU 3) из састава Корпуса маринаца, представио је своје нове беспилотне летелице MQ-9A Reaper на церемонији у ваздухопловној бази маринаца Kāneʻohe Bay, Хаваји, прошле недеље.
Сквадрон беспилотних летелица маринаца, једини те врсте у Индо-пацифику, прва је таква јединица која је достигла оперативну способност, са новим дроновима типа MQ-9A у саставу поморске ваздухопловне оперативне групе проширеног домета (Extended-Range Marine Air-Ground Task Force, MAGTF). Тећи сквадрон, постао је оперативан раније него што се очекивало, а оперативност је постигнута у трећем кварталу 2023. године уместо у четвртом. У априлу, ескадрила је добила своја прва два Reaper дрона и сертификацију да управља беспилотним ваздушним системом у јуну.
Трећи сквадрон раније је користио мање способне беспилотне системе као што су Boeing ScanEagle, Shadow, и Blackjack током операција маринаца у Ираку и Авганистану. Међутим, како морнарица помера фокус ка Пацифику кроз свој Force Design 2030, потребни су способнији и даљински управљиви дронови за подршку новим концептима и мисијама, рекли су маринци.„Искористићемо ова средства да обухватимо све информације у поморском сектору, показујући правац нашим здруженим снагама. Трећи сквадрон је спреман, а ми играмо до краја“, рекао је потпуковник Николас Ло, командант Трећег сквадрона, у саопштењу за јавност на церемонији.