Сједињене Државе појачавају своје војно присуство на Блиском истоку распоређујући ловце F-22А Raptor, заједно са другим борбеним ескадрилама, усред ескалације тензија са Ираном и његовим савезничким милитантним групама.
Овај потез уследио је после недавних инцидената, укључујући смрт кључних лидера у Техерану и Либану, и састанак у Ирану са Хамасом, Хезболахом и другим групама.
Ловци F-22 Raptor, познати по својим способностима супериорности у ваздуху (како тврде Американци), удружиће се са постојећим снагама како би ојачали одбрамбену ваздушну подршку и спречили даљу ескалацију у региону.
F-22 су се вратили на Блиски исток
једињене Државе појачавају своје присуство на Блиском истоку, а Пентагон сада шаље сквадрон ловаца Lockheed Martin F-22 Raptor у регион поред крстарица и разарача са навођеним ракетама. До гомилања америчких снага долази пошто је Иран обећао осветити се за смрт политичког лидера Хамаса Исмаила Ханије прошле недеље у Техерану – као и за ракетни напад у Либану у којем је убијен високи званичник Хезболаха.
„Вишеструко надолазеће држање силе“ америчког Министарства одбране такође је уследило након састанка у иранској престоници на којем су учествовали званичници Хамаса, Хезболаха, Исламског џихада и Хути милитаната са седиштем у Јемену. Техеран подржава све групе, а САД сада повећавају своје војно присуство како би спречиле ескалацију у региону.
„Министар одбране је поновио да ће Сједињене Државе штитити своје особље и интересе у региону, укључујући и своју чврсту посвећеност одбрани Израела“, наводи се у саопштењу Пентагона.
F-22 Raptor на путу
Сквадрон ловаца F-22 Raptor придружиће се сквадронима борбених авиона који су већ распоређене на Блиском истоку. А реч је о сквадронима ловаца F-15E Strike Eagle и F-16 Fighting Falcon и сквадрону јуришника A-10 Thunderbolt.
„Секретар је такође наредио распоређивање додатног ловачког сквадрона на Блиском истоку, појачавајући нашу одбрамбену способност ваздушне подршке“, додаје Министарство одбране.Према информацијама, распоређени су и додатни танкери за допуњавање авиона горивом у ваздуху, како би се подржао повећан број борбених авиона у региону.
САД тек треба да саопште када ће авиони пете генерације за ваздушну супериорност стићи на Блиски исток, или одакле ће деловати. Међутим, то означава најновије распоређивање напредних стелт ловаца у региону, а Raptor је у јуну 2023. године послат на Блиски исток – у то време због ескалације тензија између САД и Русије, од којих свака изводи ваздушне операције изнад Сирија.
Тренутно се процењује да је само око 100 од 183 оперативна ловца F-22 Raptor Ратног ваздухопловства САД у сваком тренутку заиста спремно за борбу. Иако је Пентагон првобитно тражио да набави 750 авиона, донета је одлука да се смањи наруџбина после завршетка Хладног рата.
Да ли би F-22 могао да види борбу у ваздуху?
Једна од најзначајнијих чињеница о високо хваљеном ловцу F-22 Raptor је да он није баш „доказан у борби“. Тек је први пут примењен у секундарној улози током напада на копнене циљеве у Сирији у септембру 2014. током операције Inherent Resolve. Тада је бацио бомбе од 908 килограма навођене GPS-ом на циљеве Исламске државе. Током наредних десет месеци, Raptor је извршио 204 лета у Сирији, бацивши 270 бомби.
Тек у фебруару 2023. године F-22 је постигао “ваздушну победу”, када је авион из 1. борбеног винга оборио наводни кинески шпијунски балон у визуелном домету код обале Јужне Каролине.
Американци сматрају да би присуство овох ловца на Блиском истоку могло да одврати Иран и бројне милитантне групе које он подржава. Али ако то не успе, Raptor би коначно могао да покаже своје канџе и подсети свет да је развијен да буде најбољи светски ловац за превласт у ваздуху.