Baza američkih vazduhoplovnih snaga Edvards u Kaliforniji 15. maj 2024. godine. Povodom pola veka od prvog leta aviona YF-16, Demonstracioni tim F-16 Viper američkog ratnog vazduhoplovstva predstavio je šemu bojenja za ovaj prestižni jubilej u čast originalnog aviona.
Šema crvene, bele i plave boje bila je originalna boja koju je nosio prototip YF-16 koji je prvi put poleteo 1974. godine. Tim je radio zajedno sa 412. test vingom da bi završio šemu boje za manje od osam nedelja, zadatak koji bi obično trajao otprilike tri meseca.
https://www.dvidshub.net/video/924040/412th-test-wing-repaints-iconic-livery-f-16-viper-demo-team
„Kada sam u leto prošle godine bio angažovan da budem komandant i pilot, dao sam do znanja da se nadam da ću pronaći način da naš avion uslikam u šemu prototipa kako bismo Ameriku vratili na početak priče o kojoj započeto pre 50 godina“, rekao je kapetan Tejlor „FEMA“ Hiester (Capt. Taylor “FEMA” Hiester,), komandant i pilot Demonstracionog tima F-16 Viper.
Toni Akurso, menadžer logistike 416. test skvadrona, veteran vazduhoplovstva i direktor događaja povodom 50. godišnjice u bazi Edvards, delovao je kao veza između tima i 412. test vinga. Lično je učestvovao u projektu farbanja kao istorijski savetnik, njegov entuzijazam za F-16 Fighting Falcon i veliko poznavanje prototipa YF-16 omogućilo je oživljavanje dizajna.
„Važnost ove šeme bojenja YF-16 je proslavljanje 50 godina F-16 Viper“, rekao je Akurso. „Svi u Edvardsu imaju veliki osećaj ponosa što ne samo da podržavaju Viper Demo Team već i proslavljaju 50. godišnjicu F-16 koja je počela upravo ovde u Edvardsu 1974. godine”.
Prototip YF-16 je prvi put slučajno poleteo 20. januara 1974. godine posle mehaničke nesreće tokom taksi testa velikom brzinom. Fil Jestriher, probni pilot YF-16, odlučio je da poleti i leti šest minuta kako bi izbegao pad mlaznjaka. Zvanični 90-minutni prvi let je tada obavljen 2. februara 1974 godine. Demonstracioni tim F-16 Viper je kombinovan od timova Viper East i West teams 2015 godine. Tim je odlučio da napravi male izmene kako bi napravio razliku između novih aviona, uključujući zamenu izbacivanjem termina “General Dynamics” sa “20th Fighter Wing” i dodavanje “Viper Demo” na vrh vertikalnog stabilizatora.
„Jedini način na koji smo mogli da započnemo je uz podršku rukovodstva u 20. lovačkom vingu, domu demonstracionog tima F-16 Viper, koje je verovalo u važnost ovog projekta i podržavalo viziju koju smo imali. na umu“, rekao je Hiester.U 2024. godini Demonstracioni tim F-16 Viper predstavljaće vazdušnu borbenu komandu i Vazduhoplovstvo na 25 sajmova u četiri zemlje, proslavljajući 50. godišnjicu prvog leta aviona F-16 Fighting Falcon.