База америчких ваздухопловних снага Едвардс у Калифорнији 15. мај 2024. године. Поводом пола века од првог лета авиона YF-16, Демонстрациони тим F-16 Viper америчког ратног ваздухопловства представио је шему бојења за овај престижни јубилеј у част оригиналног авиона.
Шема црвене, беле и плаве боје била је оригинална боја коју је носио прототип YF-16 који је први пут полетео 1974. године. Тим је радио заједно са 412. тест вингом да би завршио шему боје за мање од осам недеља, задатак који би обично трајао отприлике три месеца.
https://www.dvidshub.net/video/924040/412th-test-wing-repaints-iconic-livery-f-16-viper-demo-team
„Када сам у лето прошле године био ангажован да будем командант и пилот, дао сам до знања да се надам да ћу пронаћи начин да наш авион усликам у шему прототипа како бисмо Америку вратили на почетак приче о којој започето пре 50 година“, рекао је капетан Тејлор „ФЕМА“ Хиестер (Capt. Taylor “FEMA” Hiester,), командант и пилот Демонстрационог тима F-16 Viper.
Тони Акурсо, менаџер логистике 416. тест сквадрона, ветеран ваздухопловства и директор догађаја поводом 50. годишњице у бази Едвардс, деловао је као веза између тима и 412. тест винга. Лично је учествовао у пројекту фарбања као историјски саветник, његов ентузијазам за F-16 Fighting Falcon и велико познавање прототипа YF-16 омогућило је оживљавање дизајна.
„Важност ове шеме бојења YF-16 је прослављање 50 година F-16 Viper“, рекао је Акурсо. „Сви у Едвардсу имају велики осећај поноса што не само да подржавају Viper Demo Team већ и прослављају 50. годишњицу F-16 која је почела управо овде у Едвардсу 1974. године”.Прототип YF-16 је први пут случајно полетео 20. јануара 1974. године после механичке несреће током такси теста великом брзином. Фил Јестрихер, пробни пилот YF-16, одлучио је да полети и лети шест минута како би избегао пад млазњака. Званични 90-минутни први лет је тада обављен 2. фебруара 1974 године. Демонстрациони тим F-16 Viper је комбинован од тимова Viper East и West teams 2015 године. Тим је одлучио да направи мале измене како би направио разлику између нових авиона, укључујући замену избацивањем термина “General Dynamics” са “20th Fighter Wing” и додавање “Viper Demo” на врх вертикалног стабилизатора.
„Једини начин на који смо могли да започнемо је уз подршку руководства у 20. ловачкоm вингu, дому демонстрационог тима F-16 Viper, које је веровало у важност овог пројекта и подржавало визију коју смо имали. на уму“, рекао је Хиестер.
У 2024. години Демонстрациони тим F-16 Viper представљаће ваздушну борбену команду и Ваздухопловство на 25 сајмова у четири земље, прослављајући 50. годишњицу првог лета авиона F-16 Fighting Falcon.