Дрон MQ-9 Reaper који је оперисао над сиријском провинцијом Хомс од стране Сједињених Држава, или вероватно једног од њених коалиционих савезника, добио је упозорење да се небезбедно приближио ловцу Су-35 руског ваздухопловства.
Заменик шефа Центра за помирење супротстављених страна у Сирији при руском министарству одбране известио је о инциденту: „У области села Ал Сукхнах у провинцији Хомс дошло је до опасног приближавања коалиционе беспилотне летелице MQ-9 Reaper која је изводила заказани лет у сиријском ваздушном простору и авиона Ваздушно космичких снага Руске Федерације. Пилот авиона Су-35 је показао висок професионализам, предузимајући правовремене мере да спречи судар. Пошто су западни борбени авиони скоро непрекидно деловали у сиријском ваздушном простору, на дан приближавања, 12. јула, забележено је 12 повреда ваздушног простора, укључујући пар F-15, пар ловаца Rafale, два пара Eurofighter и два пара јуришних авиона А-10 јуришни авиони.”
Раније је објављено да се MQ-9 приближио Су-35 и петнаест дана пре, 27. јуна – на дан када је забележено 12 сталних повреда сиријског ваздушног простора од стране западних борбених авиона. Русија и Сједињене Државе одржавају значајно војно присуство у Сирији, прва у провинцији Латакија на обали Средоземног мора, а друга првенствено у североисточним регионима који се граниче са Ираком у којима се налази главно пољопривредно земљиште земље и највећи део њеног нафтног богатства. Сиријска влада је 2015. године позвала Русију да успостави војно присуство како би помогла у борби против побуњеника и ограничила даље нападе Запада и Турске на земљу, док присуство САД и њихових савезника нема одобрење УН или Дамаска, што их је довело до тога да шира јавност сматра њихово присутво незаконитим. Контроверзе око присуства Запада предвођених САД расле су како су њихове снаге почеле да пљачкају сиријско нафтно богатство, које је транспортовано кроз Ирак и продавано у иностранству да би помогло у финансирању окупације.
Беспилотне летелице MQ-9 учествовале су у више блиских сусрета са руским авионима базираним у Сирији, а 23. јула 2023. године једам Reaper је имао тешко оштећење пропелера у једном таквом сусрету. Ловац Су-35 је претходно 5. јула извео агресивне маневре у близини три дрона такође изнад Сирије. Изван Сирије, руски Су-27, извео је сличне маневре према MQ-9 у близини Крима, што је довело до његовог пада. Су-35 су први пут распоређени у Сирији почетком 2016. године посебно да би се супротставили потенцијалним претњама западних и турских авиона руским снагама, а касније су у више наврата били распоређени да пресрећу западне, турске и израелске авионе изнад територије Сирије. Класа ловаца је од тада побољшала свој борбени рекорд вишеструким победама у ваздуху над Украјином, а очекује се да ће авион имати прву борбу против америчких ловаца F-16 које ће украјинско ваздухопловство почети да користе пре краја 2024. године.