АУСТРАЛИЈА ЗАВРШАВА НАБАВКУ 72 БОРБЕНА АВИОНА F-35A

Краљевско аустралијско ваздухопловство (Royal Australian Air Force, RAAF) завршило је набавку 72 уговорена авиона Lockheed Martin F-35A Lightning II након што је последњих девет авиона стигло у земљу у новембру и децембру 2024. године, саопштило је Министарство одбране Аустралије.

Аустралија је требала да добије авионе до краја 2023. године. Међутим, испоруке су одложене због кашњења у имплементацији ажурирања Technology Refresh-3 (TR-3). TR-3, према Lockheed Martin, је кључни покретач сталних побољшања платформе F-35. У јулу 2024. године Канцеларија заједничког програма F-35 (JPO) и Lockheed Martin објавили су да ће F-35 са TR-3 почети да се шаљу купцима на „фазни“ начин.

Према Министарству одбране Аустралије, девет новопристиглихF-35A (са серијским бројевима у распону од А35-064 до А35-072) добило је TR-3, „омогућујући надоградње Block 4 које ће подржати нове и побољшане способности потребне за испуњавање еволуирајуће претње будућности”.

Министарство одбране Аустралије је саопштило да је флота авиона F-35A, „у комбинацији“ са Boeing EA-18G Growler и F/A-18F Super Hornet, „камен темељац аустралијске ваздушне одбране и способности за нападе, као што је наведено у Стратегији националне одбране (DSR) за 2024. године”.

Слике Министарства одбране девет нових F-35A показују да је авион стигао у RAAF базу Вилијамтаун између 29. новембра и 18. децембра 2024. године. Авион је носио ознаке 75. сквадрона RAAF.

Аустралијска наруџбина од 72 F-35A извршена је у оквиру пројекта Air 6000 Phase 2A/B, који је имао за циљ да опреми три оперативна сквадрона (3, 75 и 77) овим авионом.