Upravljivost je važna u univerzumu filma Top Gun, gde Maverik mami neprijateljske lovce 5. generacije u blizinu kako bi mogao da koristi topove svog F-14 Tomcat da ih uništi. U stvarnom svetu može se desiti da se stvari razvijaju po potpuno drugačijem scenariju.
To je izraženo u izdanju Army Recognition, na čijim stranicama autor pokušava da sagleda prioritetne kvalitete neophodne za moderne borbene avione:
“Da je upravljivost ključna, onda bi avion poput ruskog MiG-31 bio kralj, jer je jedan od najmanevarnijih (i najbržih) lovaca na svetu”.
Međutim, kao što je navedeno, lovci 5. i 6. generacije (to je još samo u teoriji) naglašavaju steltnost, rakete velikog dometa i domete detekcije, a „ova vojna doktrina postaje nova norma“. Dok F-22 i F-35 mogu da učestvuju u bliskim borbama, to nije ono za šta su konstruisasni. Oni (posebno Raptor) su dizajnirani da pruže prvi pogled, prvi hitac i prvo ubistvo. Oni su dizajnirani da obaraju neprijateljske avione pre nego što neprijatelj i sazna za početak bitke.
Kao što je napomenuto, neke savremene rakete vazduh-vazduh lete brzinom od 4 maha, što znači da nijedan avion ne može da ih izbegne. Ali lovci mogu pokušati da se sakriju od njih, i tu dolazi u obzir prikrivenost. Moderni avioni su sporiji u poređenju sa svojim kolegama iz 1960-ih. Manja brzina povećava manevarsku sposobnost, ali značajno smanjuje termičku karakteristiku aviona (povećava prividnost) i povećava domet leta.
© Northrop Grumman (credit U.S. Navy)Prema rečima autora, sovjetski MiG-25 je bio najbrži mlazni avion. Sada je to MiG-31, ali se u Ukrajini koristi samo kao „kamion“ za transport ruskih hipersoničnih projektila „Kinžal“. Stari američki F-4 Phantom mogao je da leti brzinom od 2,2 ili 2,0 maha; savremeni F-35 putuje brzinom od 1,6 maha (iako se očekivalo 1,8 maha).
© U.S. Air Force photo by Airman 1st Class Katelynn Jackson“Američko vazduhoplovstvo udvostručuje napore (na novim projektima) kako bi pokušalo da poveća prikrivenost, a ne agilnost. Čini se da su Kinezi toliko ubeđeni da je era vazdušnih borbi u stilu Top Gun završena da najnapredniji kineski lovac J-20 Dragon nema čak ni ugrađen top”, piše autor.
Prema autoru, savremene rakete velike brzine i velike manevrisanja stvaraju takozvanu „zonu iz koje nema izlaza“, gde avion ima male šanse da izbegne poraz.
Prema njegovim rečima, opšte je prihvaćeno da ruski avioni imaju manje stelt i navodno lošiju avioniku u poređenju sa zapadnim kolegama. Međutim, ono što zaista imaju je dobra brzina i velika manevarska sposobnost, što im čak omogućava da izvedu Pugačevljevu kobru.
© Министерство обороны Российской ФедерацииKako objašnjava, to ne bi trebalo da dovede do apsurdnog zaključka da ruski avioni nisu ubojiti, borbeno sposobni, niti da predstavljaju značajnu pretnju zapadnim vazdušnim snagama.