Ministarstvo odbrane SAD saopštilo je da u cilju jačanja svojih borbenih sposobnosti u indo-pacifičkom regionu, američko vazduhoplovstvo namerava da rasporedi svoje nove lovce F-35A u Japan umesto F-16 koji su trenutno tamo raspoređeni. Konkretno, zvanično saopštenje Pentagona ukazuje da se pre svega planira ažuriranje borbenih sredstava jedinica avijacije u američkoj bazi u Misavi. Istovremeno, planirano je povećanje avijacione grupe sa 36 aviona F-16 na 48 aviona F-35A kako bi se povećale taktičke mogućnosti američkih trupa u regionu.
Prema pisanju Zona Militar, jačanje američke avijacione grupe u Japanu je prvenstveno zbog potrebe da se obezbedi sposobnost odvraćanja sposobnosti potencijalnih protivnika u regionu. Modifikovani Fighting Falcon je fokusiran na izvršavanje misija za suzbijanje protivvazdušne odbrane. Ovu klasu aviona, fokusiranu na ovu specifičnu funkciju, američka vojska je označila kao Wild Weasel.
Dakle, zamena F-16CM novim F-35A je predvidljiv potez, s obzirom na stelt sposobnosti koje poseduje lovac pete generacije, a koje su neophodne za potencijalno obavljanje misija ometanja i uništavanja protivničkih radarskih i protivraketnih odbrambenih sistema.
Pored toga, grupa Ratnog vazduhoplovstva SAD u Japanu ima sve potrebne strukture podrške, pošto je nekoliko lovaca pete generacije F-35V trenutno stacionirano u američkoj vazduhoplovnoj bazi Ivakuni.