Аирбус је отворио могућност сарадње са шведским Сааб на развоју ловца нове генерације, док се европски програм ФЦАС све дубље заглављује у политичким и индустријским споровима. Порука је стигла са скупа Аирбус Дефенсе Суммит у Манхингу код Минхена, где је директор компаније Михаел Шелхорн потврдио да је питање будућег пилотираног ловца и даље отворено.
Према његовим речима, Аирбус већ води разговоре са шведском и немачком владом, а ти контакти су описани као продуктивни, али поверљиви. Шелхорн је нагласио да су Шведска и Сааб озбиљни кандидати, уз оцену да имају велико искуство у пројектовању и производњи борбених авиона.
ФЦАС под притиском
Изјаве из Аирбус указују на то да компанија више не рачуна само на садашњу структуру ФЦАС. У том програму су Француска и Немачка главни партнери, док Шпанија учествује као млађи партнер, а Белгија се касније придружила. Међутим, спор између Париза и Берлина око контроле и расподеле посла траје већ дуже време.
Шелхорн је поручио да је време да се активно траже друге опције. Навео је и да Аирбус жели да остане у развоју ловца шесте генерације, али није искључио ни могућност темељне промене самог програма ФЦАС, укључујући и другачији модел сарадње.
Шведска као могућа алтернатива
У Аирбус сматрају да Европа мора брзо да делује ако жели сопствени ловац шесте генерације пре четрдесетих година. Шелхорн је упозорио да не жели да Европа поново купује америчке борбене авионе као што данас купује Ф-35, а у будућности можда и наследнике те класе.
Поред пилотираног ловца, Аирбус види простор и за развој борбених дронова, односно ЦЦА система. Компанија је навела да су и будући беспилотни ловци део плана.
За сада нема формалног споразума између Аирбус и Сааб. Ипак, сама чињеница да Аирбус јавно тражи алтернативе показује да је ФЦАС ушао у фазу у којој више није спорна само динамика, већ и сам облик будућег европског ловца.