Američka avijacija i mornarica traže približno jednu milijardu dolara za nastavak razvoja nove vazduh-vazduh rakete AIM-260 JATM u finansijskoj 2026. godini. Sredstva su namenjena za prvu serijsku proizvodnju i dodatne količine. Raketu razvija kompanija Lockheed Martin, proizvođač F-22 Raptor i F-35 Lightning II. Sve iz straha od kineske rakete PL-15?
Razvoj AIM-260 JATM traje od sredine 2010-ih, a Pentagon i proizvođač strogo čuvaju detalje o sposobnosti ove rakete. Jedini javni prikaz bio je tokom pregleda američke mornaričke komande, uz ograničene informacije. Sada vojska želi još milijardu dolara za razvoj i proizvodnju raketa.
Razlog za razvoj nove rakete navodno je rastuća pretnja od kineske raketa PL-15. Američka vojska smatra da je sposobnost da se prevazilaze napredni protivnički sistemi ključna za očuvanje vazdušne superiornosti. Nedavni sukob između Indije i Pakistana ilustrovao je opasnost. Pakistanska avijacija koristila je kineske lovce i PL-15 rakete za obaranje indijskih aviona. Treba reći da je Tramp prilikom obraćanja u ponedeljak izjavio da je Pakistan oborio 7 indijskih aviona. Indija dugo nije priznala gubitke, a bilo je izvesno da je izgubila 6 aviona.
Pentagon reaguje preventivno. Nove rakete imaju veći domet. Ovo je deo šire strategije da se obezbedi nadmoć u vazdušnim borbama pre nego što bilo koji protivnik osvoji primat. Razvoj AIM-260 JATM pokazuje svest američke vojske da taj primat u vazdušnoj borbi više nije zagarantovan.