Ова одлука ставља Финску међу елитну групу европских земаља које имају приступ најсавременијој варијанти ове ракете ван визуелног домета (BVR). Набавка 405 ракета AIM-120D-3 директно је повезана са набавком флоте од 64 ловца пете генерације F-35A Lightning II, који ће заменити постојеће F/A-18 Hornet-ове. Први F-35 авиони очекују се у Финској већ до краја ове године, али оперативна спремност у базама у Лапонији планира се за 2028. годину.
Технолошка надмоћ у ваздушном простору
AIM-120D-3 представља врхунац технологије у класи ракета ,,ваздух-ваздух”. Ова ракета, која користи активни радарски трагач, има процењени домет од преко 180 км, што јој омогућава да уочи непријатељске авионе и крстареће ракете много пре него што се они приближе критичној удаљености. Кључне карактеристике укључују:
Двосмерну везу за пренос података: Омогућава авиону лансирања или другим платформама да јој у лету ажурирају положај циља или је преусмере на нови циљ.
Побољшану отпорност на електронско ометање: Поседује режим за навођење на извор ометања, што је чини изузетно ефикасном против противника са јаким електронским контра-мерама.
Навођење помоћу GPS-а и инерцијални систем: Обезбеђује прецизност и поузданост на великим даљинама.
Могућност маневрисања до 40G: Омогућава јој да прати чак и најокретније ловачке авионе.
Ова набавка није изолован потез, већ део шире стратегије финског Министарства одбране. Планирана је и набавка далекометних крстарећих ракета AGM-158B JASSM-ER и ракета за сузбијање непријатељских одбрамбених система AGM-88G AARGM-ER, чиме Финска гради способност за комплексне офанзивне и дефанзивне операције.
Стратешки импликације и регионални баланс
Иако DSCA у свом саопштењу наводи да продаја ,,неће променити основни војни баланс у региону”, стварност је да ће финска армија, наоружана са F-35 и AIM-120D-3, постати једна од технолошки најнапреднијих у северној Европи. Овај потез ће значајно подићи способност заједничке одбране НАТО-а на његовој северној источној граници, представљајући јасан сигнал о одбрамбеној спремности.
Интеграција ових система у финску војску неће бити проблем, пошто земља већ дуги низ година користи раније генерације AMRAAM ракета на својим Hornet-има. Ова непрекидност у набавци омогућава глатку и брзу имплементацију на нове F-35 платформе.
Више од ракета: потпуна подршка
Уговор од милијарду долара обухвата много више од самих ракета. Пакет укључуje резервне делове, опрему за обуку и тестирање, софтвер, техничку документацију и свеобухватну логистичку подршку од стране америчког произвођача RTX Corporation и Владе САД. Оваква структура уговора осигурава да ће Финска имати потпуну подршку за одржавање и оперативно коришћење овог наоружања кроз читав његов животни циклус.
Одобрење Конгреса САД се очекује као формалност, а након тога Финска ће имати у складу са својим потребама и буџетом. Ова инвестиција представља још један корак ка учвршћивању стратешког партнерства између Хелсинкија и Вашингтона и јачању колективне одбране Запада.