Aлбанска државна телевизија саопштила је данас да је Ваздухопловна база Кучова, која је била некада од најстроже чуваних и најважнијих стратешких објеката ваздухопловства Албаније за време владавине Енвера Хоџе постала оперативна НАТО база.
Ваздухопловна база која има подземно склониште за летелице пре неколико година била је под реконструкцијом. Израеђна је нова писта, контролни торањ, хангари како би се могле примити летелице северноаталнске алијансе.
База Кучова са тиме је постала један од стратешких објеката НАТО-а на југоистоку Европе и на Балкану.
Ваздухопловна база Кучова, једина је тактичка база за националне операције албанске авијације и НАТО операције.
Оно по чему ову базу издваја у односу на све оне у региону, јесте постојање подземног склоништа за борбене авионе. Један сличан налази се на аеродрому Слатина укупан у планину Голоеш, која је такође под контролом НАТО.
Ваздушна база у Кучови изграђена је 1950-их година када је Албанија била близак сарадник Совјетског Савеза. Албански комунистички режим срушио се 1990-их прошлог века. Кучова је остала војна база иако су авиони руске и кинеске производње престали да лете крајем 1990-их.
Албанија је чланица НАТО од 2009. године.
База у Кучови, налази се 85 километара јужно од главног града Тиране служиће Албанији и као подршка НАТО ваздушним операцијама снабдевања, пружати логистичку подршку, полицијски надзор, обуку и вежбе.. Кучову су наводно некад звали и Стаљиновим градом.
Унапређење базе вредно 45,8 милиона евра укључује обнову писте, стаза за рулање и складишта, као и повећање интероперабилности НАТО и јачања мисија за рано упозоравање изнад земље.
Радови су почели у јануару 2022 на унапређењу ваздухопловне базе у Кучеву као модерног центра операција и њене способности да смести велики број борбених авиона НАТО и Албанија су обећали 50 милиона евра за ваздушну базу Кучове за коју се очекује да ће бити оперативна до краја 2023.
Иначе ова ваздухопловна база изграђена је 1950-их користећи затворску радну снагу под вођом Енвера Хоџе који се, упркос томе што је био комунист, опирао придруживању СССР-у.
Након пада комунистичког режима 1990. године, албанско ваздухопловство је имало више од 200 МиГ-ова, из совјетске ере, у три ваздушне базе. Већина њих је сада расходована, а стари руски и кинески авиони престали су да лете 2005.