Јединица америчке војске која је првобитно формирана ради обуке авганистанских безбедносних снага добила је нову мисију – обучавање припадника америчких оружаних снага за борбена дејства у џунгли.
У уторак је јединица 1st Security Forces Assistance Brigade формално престала да постоји и трансформисана је у Army Security Cooperation Group – South, чији ће основни задатак бити вођење обуке под називом Combined Jungle Operations Training Course у Панами.„Сада смо задужени да држимо другачију линију — више не као саветници, већ као посвећени стручњаци за ратовање у џунгли“, изјавио је пуковник Кит В. Бенедикт, командант јединице, током свечаности одржане у Fort Benning, у савезној држави Џорџија. „Имамо одговорност, али и прилику да будемо носиоци здружене и комбиноване обуке за џунглско ратовање.“
Током периода такозваног Глобалног рата против тероризма, америчка војска је знатно мање пажње посвећивала обуци за ратовање у џунгли. Међутим, јесенас су се припадници конвенционалних америчких јединица први пут после више од две деценије вратили у Панаму како би се обучавали за преживљавање и борбене тактике у тропским условима.
Амерички и панамски војници заједно учествују у 21-дневном курсу џунглског ратовања који се одржава у морнаричкој бази Cristóbal Colón, некадашњој бази америчке војске која је Панами предата 1999. године. Према наводима званичника војске САД, током прошле године већину полазника чинили су маринци, које су обучавали инструктори америчке војске и панамских оружаних снага. Први већи контингент војника очекује се на курсу у фебруару.
Од наредног месеца, војници који успешно заврше курс у Панами први пут ће добијати званичну “jungle tab” ознаку америчке војске, изјавио је пуковник Мајк Бернс, портпарол команде западне хемисфере војске САД. Та ознака потврђује да су војници савладали вештине као што су џунглске тактике, преживљавање, борбено праћење противника и операције на води.
Формирање Army Security Cooperation Group – South долази у тренутку када је влада САД пребацила фокус на Латинску Америку. Недавно објављена стратегија националне одбране Министарства одбране наглашава потребу да се „без оклевања бране амерички интереси широм западне хемисфере“.
„Такође ћемо онемогућити противнике да распоређују снаге или друге способности које би представљале претњу у нашем хемисферском простору“, наводи се у стратегији.
Гашење SFAB јединица
У периоду од 2017. до 2020. године, америчка војска је формирала укупно шест бригада формата Security Force Assistance Brigades (SFAB) – пет у оквиру активног састава и једну у Националној гарди. Идејни творац овог концепта био је генерал Марк Мили, тадашњи начелник Генералштаба копнене војске, који је заговарао стварање специјализованих саветничких јединица за обуку страних конвенционалних армија.
Бригаде су у почетку биле намењене обуци снага у Авганистану, Ираку и курдских Пешмерга јединица. Припадници SFAB формација од 2018. године носе браон беретке, како не би долазило до забуне са Специјалним снагама, након што је избио скандал због фотографије на којој су припадници 1st SFAB носили зелену беретку.
„Нема намере да се замене Специјалне снаге, нити да се са њима такмичимо“, рекао је Марк Мили у интервјуу за Army Times у октобру 2017. године. „Овде је реч о јединственој празнини у мисијама коју је потребно попунити.“
1st SFAB је била распоређена у Авганистану 2018. године, а касније је преусмерена ка Јужној Америци у оквиру реорганизације којом су активне бригаде распоређене по командним зонама. Од укупно шест SFAB јединица, само ће 5th SFAB, усмерена на Индо-пацифички регион, задржати своју изворну улогу, наводе званичници војске.
Прошле године портпарол војске је саопштио да се две SFAB бригаде укидају како би се искусни подофицири вратили у класичне борбене јединице, пре свега пешадијске и оклопне формације.
„Ту имамо највећи мањак људства“, изјавио је пуковник Дејв Батлер, портпарол начелника Генералштаба војске. „Покушавамо да ојачамо оперативне јединице, а велики број подофицира и млађих официра тренутно је везан за SFAB формације.“