Ратно ваздухопловство САД је 8. јула објавило позив компанијама за модернизацију и одржавање школског авиона Т-7А Ред Хаwк, иако програм касни годинама, а кључна развојна тестирања још нису завршена. Т-7А треба да замени Т-38Ц Талон, који служи за обуку пилота ловаца и бомбардера још од шездесетих година.
Програм води Боеинг, а план обухвата 351 авион за пет база у континенталном делу САД, уз пратећи копнени систем обуке са симулаторима, учионичком наставом и средствима за техничку обуку. Циљ је прелазак на обуку за авионе четврте и пете генерације.
Тестирања касне, трошкови расту
Канцеларија за одговорност владе САД утврдила је значајна кашњења у програму. Главни разлози су додатне инжењерске анализе, мања расположивост авиона због мањка техничког особља и резервних делова, као и спорији развој софтвера него што је планирано.
Већина развојних тестирања сада је померена до априла 2028, док ће испитивања нижег приоритета трајати до маја 2029. Упркос томе, одлука о почетној малосеријској производњи планирана је за април 2026, и то уз ограничен обим података из тестирања.
Процењени трошкови набавке у међувремену су порасли за 11 одсто током једне године. Повећање се везује за измене уговора, додатне подстицаје, више трошкове подршке и инфлациона усклађивања.
Тражена унапређења пре пуне оперативне употребе
Америчко ваздухопловство већ разматра пакет будућих унапређења. Међу траженим решењима су систем за избегавање удара у земљу и судара у ваздуху, подесиви ограничивач Г-оптерећења за ученике, унапређење пилотског интерфејса и навигација са уграђеним инерцијалним системом уместо ослањања само на ГПС.
За сада нема одлуке о уговору нити обезбеђеног финансирања за тај пакет. Према садашњем плану, радови на модернизацији не би почели пре фискалне 2029. године, док програм Т-7А и даље није завршио ни основну фазу тестирања.