Ратна морнарица САД доделила је компанији Неwпорт Неwс Схипбуилдинг, у саставу ХИИ, уговор вредан 56,2 милиона долара за инжењерске и пројектантске радове на нуклеарним подморницама за партнере у оквиру АУКУС. Посао се у целости финансира средствима страних партнера, без учешћа америчког буџета.
Уговор обухвата инжењерску и техничку подршку, као и послове носиоца пројекта и пренос пројектне документације за нуклеарне подморничке способности и њихово одржавање. Ако буде активирана опција, укупна вредност посла могла би да порасте на 91,1 милион долара.
Подршка програму ССН-АУКУС
Посао је везан за трилатерално партнерство Аустралије, Велике Британије и САД. У оквиру тог програма Аустралија планира да добије флоту нуклеарних нападних подморница са конвенционалним наоружањем, укључујући три до пет подморница класе Виргиниа из САД током 2030-их, а затим и нову класу ССН-АУКУС развијену са Британијом.
Неwпорт Неwс Схипбуилдинг треба да настави подршку Британији и Аустралији кроз увођење технологије, инжењерски рад, као и развој ланца снабдевања и радне снаге. Уговор финансира и програм Унитед Статес Индустрy Суппорт, у оквиру којег ће инжењери и пројектанти ове компаније помагати у пројектовању подморнице ССН-АУКУС коју ће градити Британија и Аустралија.
Радови до 2027, уз могуће продужење
Око 88 одсто радова биће обављено у бродоградилишту у Вирџинији, док ће преосталих 12 одсто бити изведено на неименованим страним локацијама. Завршетак је планиран за септембар 2027. године, а у случају активирања опције за септембар 2028.
У тренутку доделе уговора издвојено је 19,1 милион долара средстава страних партнера. Команда поморских система Ратне морнарице САД доделила је посао без конкуренције, уз образложење да услове може да испуни само један одговоран извођач.
Неwпорт Неwс Схипбуилдинг је једно од само два америчка бродоградилишта способна за изградњу нуклеарних подморница. Компанија већ производи прамчане, крмене и друге модуле за класе Виргиниа и Цолумбиа, док централни реакторски део гради Генерал Дyнамицс Елецтриц Боат.