Копнена војска САД доделила је компанији Лоцкхеед Мартин уговор вредан 117,1 милион долара за наставак подршке сензору друге генерације АН/АПР-48Б на ударним хеликоптерима Апацхе. Уговор покрива постпроизводну подршку и важи до 12. октобра 2031. године.
Посао је додељен огранку компаније у Овегу, у савезној држави Њујорк, после поступка у ком је примљена једна понуда. Локације извођења радова и финансирање биће одређивани појединачним налозима у оквиру уговора.
Пасивни сензор за откривање радара
АН/АПР-48Б је пасивни сензор који ослушкује радарско зрачење на бојишту, без емитовања сопственог сигнала. Посадама Апацхе омогућава да открију, идентификују и лоцирају непријатељске радаре, а затим одреде приоритете за напад.
Систем истовремено шаље податке радару за управљање ватром и упозорава посаду на противваздухопловне претње вођене радаром. Исти уређај служи и као контролер интегрисане опреме за преживљавање хеликоптера, повезујући самозаштиту и нишанске функције.
Прелаз на нову генерацију
Овај сензор се налази на хеликоптерима АХ-64Е Апацхе Гуардиан, актуелној серијској верзији у употреби у Копненој војсци САД. Лоцкхеед Мартин је испоручивао исту породицу система и страним корисницима Апацхе, укључујући Велику Британију, Катар, Саудијску Арабију и Јужну Кореју.
Производња актуелне верзије улази у завршну фазу, а нови уговор означава прелаз са набавке на одржавање флоте која је већ у служби. Ранији уговор од 60,5 милиона долара за производњу АН/АПР-48Б и пратеће услуге траје до 31. октобра 2026. године.
Замена је већ у развоју. Програмска канцеларија Апацхе ангажовала је у октобру 2024. године Лоцкхеед Мартин на развоју система треће генерације, који треба да донесе боље перформансе у мањем и лакшем пакету и да временом замени све сензоре Ген 2 у флоти Апацхе. Рок за улазак у производњу и темпо увођења у јединице још нису објављени.