Кина наставља изградњу новог носача авиона Type 004 у бродоградилишту у Далијану, а најновији снимци показују знатно комплетнији прамац. Реч је о четвртом кинеском носачу, који би могао да постане и први такав брод Ратне морнарице Кине на нуклеарни погон.
Труп брода сада изгледа дугачак око 320 метара, док је максимална ширина око 46 метара. Те мере ће се још мењати како брод буде добијао више палубе и коначну летну палубу, али је већ сада јасно да ће Type 004 бити већи од сва три постојећа кинеска носача.
Већи од Fujian, приближава се класи Ford
Кинески Fujian, односно Type 003, тренутно је највећи носач у кинеској служби, са укупном дужином од око 316 метара. Type 004 се већ у овој фази приближава димензијама америчког USS Gerald R. Ford, који је дугачак 337 метара.
Нови носач се очекује у CATOBAR конфигурацији, као и Fujian, што значи полетање помоћу катапулта и слетање уз зауставне уређаје. За разлику од Liaoning и Shandong, који користе STOBAR распоред са скакаоницом, Type 004 би требало да донесе значајан напредак у кинеским поморским ваздухопловним способностима.
Јаке назнаке нуклеарног погона
Постоје јаке назнаке да ће Type 004 добити нуклеарни погон. На ранијим снимцима уочене су две одвојене структуре које подсећају на заштитне просторе за реакторе, што упућује на решење познато са америчких нуклеарних носача, иако коначна потврда још не постоји.
Ако та процена буде тачна, Кина ће добити носач са знатно већом аутономијом и већим капацитетом за производњу енергије на броду. То је важно и због електромагнетних катапулта, који су већ примењени на Fujian и очекују се и на Type 004.
Изградња у Далијану показује да Кина наставља ширење флоте великих ратних бродова.